Organizzare la trama del libro con Google Keep

All’inizio di questo anno mi sono posta un obiettivo importante: tornare a lavorare su quel mio romanzetto, quello cominciato a scrivere quasi per caso su un quadernetto, molto prima di aprire questo blog, quello del mio NaNoWriMo 2018 quando l’ho trascritto in digitale, quello lasciato di nuovo da parte in attesa di tempi lavorativi migliori.
Che poi questi tempi lavorativi migliori non arrivano mai e finisce solo con diventare una scusa per non affrontare la scrittura.
Ho deciso dunque di riprendere quella storia, nome in codice IPDP (qualcuno crede che l’acronimo sia per “I Ponti Di Padova”, non è così, non c’è alcun riferimento alla città, però mi piace l’idea e chissà, potrei volerla conservare… 😉 ), ma senza obbligarmi a delle scadenze stringenti, come terminare la prima bozza entro il mese X oppure completare la revisione prima del mese Y, che mi metterebbero solo ansia ulteriore. Il proposito è stato da subito focalizzato non tanto al risultato finale, quanto al processo stesso, come avevo spiegato in questo post: La differenza tra obiettivi e sistemi

Il problema del tempo però è reale, visualizzato nel mio calendario carico di impegni e appuntamenti: dove inserire quel tipo di scrittura, che richiede maggior costanza e concentrazione rispetto alla preparazione dei post per il blog, alla stesura di un racconto o alla raccolta di una storia vera per la rivista Confidenze?
Pensavo di potermi organizzare con un’attività una tantum, senza pianificarla ma sfruttando il momento presente, una mezz’ora o un’ora libere, ogni settimana o almeno ogni 15 giorni. Da qui la scelta della parola kayak come guida per questo anno, nel mio post Tre parole per una rotta, seguendo un concetto espresso da Oliver Burkeman, scrittore e giornalista britannico, nella sua newsletter The Imperfectionist: fare davvero qualcosa adesso, anche solo per pochi minuti, mentre con un piccolo kayak affrontiamo le rapide della vita, piuttosto che attendere di essere rilassati a bordo di un superyacht. Se volete rileggervi la sua riflessione, la trovate in questo post: Salta che ti passa

Per incentivare la mia motivazione, avevo stampato tutto il malloppo (chiamarlo “manoscritto” è quanto mai prematuro), l’ultima versione digitale dei miei appunti con il titolo sul primo foglio, e posizionato lì in bella vista sopra la mia scrivania di casa. Un ottimo memorandum, impossibile scansarlo, che però non ha funzionato come speravo. Soprattutto perché quando sono tra le pareti domestiche difficilmente riesco ad avere mezz’ora o un’ora libere, c’è sempre qualcos’altro da fare, e se sono troppo stanca per farlo, allora preferisco leggere per rilassarmi (che scrivere no, col cavolo che è rilassante! 😀 )
In un’altra newsletter di Oliver Burkeman, che ancora non avevo letto ma conservato per l’occasione, veniva citato un vecchio saggio del 1977 di Virginia Valian dove lei spiegava come era riuscita a scrivere la tesi del dottorato di ricerca con soli 15 minuti al giorno, giusto il tempo di un buon caffè! Me lo sono stampato, letto in inglese e tradotto in italiano, poi vi ho riassunto le parti principali qui: Il potere di 15 minuti

Sia messo agli atti che ci ho provato, con risultati illuminanti: 15 minuti sono davvero pochi e non sono mai riuscita a farmeli bastare, nei pomeriggi in cui li avevo, rimandando le altre attività (e fortuna che ci sono i surgelati pronti nel freezer!) Ma 15 minuti sono pure difficili da trovare, soprattutto nelle giornate in cui ho ben 10 ore in ufficio, traffico escluso, e per me diventa davvero impossibile.
La soluzione l’ho trovata rinunciando ad altro, rallentando la scrittura qui sul blog (lo si nota dal numero ridotto dei post mensili), riducendo la mia presenza nei social media, mettendo in pausa le lezioni d’Inglese e compattando anche gli allenamenti (più intensi, ahi ahi). Ora ho un intero pomeriggio a settimana per il mio romanzetto. 🙂

Accantonata la questione temporale, sono passata a rivedere il metodo e gli strumenti utilizzati.
Ho iniziato a scrivere questa storia di getto, in maniera un po’ confusa, andando avanti e indietro nella trama, lasciandomi trasportare dall’ispirazione del momento. Ma io non scrivo così, come ho scoperto dopo: la mia mente ha bisogno di ordine, di una direzione precisa su una mappa, prima di intraprendere il viaggio. Avevo invece una matassa ingarbugliata di dettagli, senza conoscere una visione dell’insieme. Probabilmente proprio questo caos ha bloccato l’intero progetto. Allenandomi nella scrittura dei racconti, ho compreso che devo “strutturare” l’intera trama prima di cominciare la vera stesura, come ho spiegato qui: Dall’idea alla storia. Come scrivo io

Ecco perché qualche anno fa avevo creato uno “storyboard” cartaceo: un cartellone (nel mio caso, tre schede formato A3 agganciate, così posso piegarlo e riporlo) dove organizzare l’intreccio della storia, la sequenza delle varie scene, non necessariamente in ordine cronologico, ma così come vogliamo siano presentate al lettore. Sia per evidenziare la differenza tematica delle scene, sia per poterle spostare in caso di dubbio, ho utilizzato tanti post-it colorati, da appiccicare al mio storyboard.
Potete ammirarlo nella foto qui sotto (non cercate di ingrandirla per leggerla, ho messo un filtro per nascondere il testo 😛 )

Il formato cartaceo però ha cominciato a starmi stretto, proprio come quel primo quadernetto. Per riorganizzare le scene e mettere in ordine i miei appunti sto lavorando tanto sulla versione stampata, dove commento a matita, che sul file Word a computer. Ma potenzialmente potrei lavorarci solo in digitale, accedendo anche dall’esterno al mio progetto in cloud. Per lo storyboard mi serviva una soluzione analoga, perché un cartellone in formato A3 non è molto comodo fuori casa, ma un tablet qualsiasi sì.
Mi sono quindi messa alla ricerca di:

• uno strumento semplice
• accessibile ovunque, anche da smartphone
• gratuito
• stampabile

Avevo considerato diverse piattaforme, come Microsoft OneNote (gratuito), Evernote (gratuito solo per 50 note), Dropbox Paper (gratuito) e altri software di produttività aziendale con bacheche di tipo kanban come Trello (gratuito), ma alla fine quello che davvero più si avvicina al mio semplice cartellone pieno di foglietti, rimanendo umilmente semplice da utilizzare, è proprio Google Keep, il primo che avevo provato. Gratuito, veloce e facile da usare, funzionante praticamente ovunque, le sue note possono essere colorate e disposte nella sua lavagna proprio come i miei post-it colorati sul mio storyboard cartaceo, pure se con qualche sorpresa… 😉

Come funziona Google Keep (di solito)

Google Keep è il prodotto gratuito di Google per creare, modificare e condividere delle note, proprio come dei post-it colorati sulla propria bacheca. La creazione della nota in sé è davvero molto semplice: si accede alla piattaforma (trovate la sua icona gialla con la lampadina nel menù a fianco del vostro nome utente Google), si clicca su Scrivi una nota nella parte superiore, si digita il testo della nota e si termina cliccando su Fine. Et voilà!

Adesso che la nota è salvata, possiamo vedere le diverse opzioni di formattazione, che non riguarda tanto il testo (non è uno strumento di videoscrittura!) quanto il colore dello sfondo, l’inserimento di un elenco di attività, disegnare a mano libera o aggiungere un’immagine, fissare le note rilevanti in cima al vostro elenco, impostare un promemoria (come un evento in Google Calendario) o condividere la nota con i propri collaboratori (quasi come in Google Documenti, ma senza tracciare tutte le modifiche).
Per quanto riguarda il solo testo, possiamo formattarlo in grassetto, corsivo, sottolineato o barrato. Possiamo anche modificare la dimensione dell’intestazione nei formati predefiniti H1 o H2. Basta cliccare sull’icona con la A sottolineata in fondo alla nota.

Se guardiamo invece ai colori dei nostri foglietti, abbiamo di che sbizzarrirci: oltre al bianco predefinito, possiamo scegliere tra 11 diversi colori pastello oppure usare nove immagini di sfondo che rappresentano temi diversi, come ad esempio ricette, musica, viaggi, video, party. Si può cambiare lo sfondo in qualsiasi momento cliccando sull’icona della tavolozza dei colori in fondo a ogni nota.

Come la piattaforma di posta Gmail, anche Google Keep utilizza le etichette per organizzare le note: ogni singola nota può essere categorizzata con più etichette, quindi potreste avere una nota, dove avete salvato una ricetta trovata in rete, con le etichette “ricetta”, “spesa”, “cena sabato”, “urgente”. È un modo pratico per mettere in ordine le note, quando cominciano a moltiplicarsi senza ritegno e il colore non aiuta più a distinguerle.
Per applicare un’etichetta a una nota aperta, basta premere sui tre puntini in fondo alla nota, quindi su Aggiungi etichetta (o Modifica etichette). Le etichette possono facilitare anche le ricerche: cliccando nella casella di ricerca, nella parte superiore, si può cercare una porzione di testo, limitando i risultati alle note con una determinata etichetta. Inoltre, nell’interfaccia web, le etichette sono elencate a sinistra, sotto al menù principale, per l’accesso veloce a tutte le note che vi appartengono.

Inserendo un elenco di attività, si può trasformare una nota in una lista di cose da fare, spuntandole man mano che vengono completate.
In una nota aperta, occorre cliccare sui tre puntini in fondo alla nota e selezionare Mostra caselle di controllo: in questo modo si attiva una spunta a fianco di ogni riga di testo. Quando apriamo la nota, possiamo anche selezionare e trascinare le attività per spostarle prima o dopo, riordinando la lista. Se decidiamo di non volerle più, possiamo tornare indietro e selezionare Nascondi caselle di controllo.

All’interno della nota, possiamo aggiungere pure i nostri scarabocchi disegnati a mano! Ottimo per chi ha una tavoletta grafica oppure usa Google Keep da tablet, ma decisamente complicato se invece abbiamo solo il mouse o il ditino incerto dall’app dello smartphone. Nella versione web, occorre cliccare sui tre puntini e poi su Aggiungi disegno: l’interfaccia apre un “foglio” completamente bianco, dove possiamo usare penna, pennarello ed evidenziatore, in vari colori e dimensioni del tratto, una gomma per cancellare e una selezione, e pure variare dal foglio bianco ai quadretti, ai punti e alla righe. Quando terminato, si ritorna alla note con la freccia in alto e il disegno viene inserito in cima al titolo della nota.

Per quanto riguarda le immagini invece, non solo ne possiamo aggiungere una utilizzando l’icona del quadro in fondo alla nota, ma soprattutto possiamo estrarre il testo da un’immagine catturata. Nella versione web, dopo aver aggiunto l’immagine e salvato la nota, basta cliccare sui tre puntini e poi su Cattura testo immagine. Nella versione mobile invece occorre toccare l’immagine, poi i tre puntini in alto a destra e infine su Cattura testo immagine. Se le lettere nella foto sono leggibili, otterremo una copia del testo all’interno della nota. Utile se avete fotografato la pagina di un libro oppure un biglietto da visita.

Essendo uno strumento di produttività, Google Keep permette anche di condividere le note con altre persone: occorre cliccare sull’icona del collaboratore su una nota aperta (l’omino con il più accanto), quindi inserire gli indirizzi email dei contatti con cui si desidera condividerla. Non possiamo vedere chi ha modificato e che cosa della nota, come in Google Docs, ma riceveremo degli aggiornamenti per ogni modifica alla nota condivisa. Verificare prima dal menù Impostazioni (in alto a destra, dall’icona a ingranaggio) se la Condivisione è abilitata, con una spunta sull’apposito check.

Proprio come per gli eventi in Google Calendario, anche qui possiamo impostare dei promemoria, per ricevere notifiche da Google Keep sul desktop del computer oppure sull’app nello smartphone. I promemoria possono essere ripetuti ogni giorno, settimana, mese o personalizzati con una cadenza differente, magari associati alle scadenza di un progetto e delle sue attività da completare. Per impostare un promemoria nella versione web, basta cliccare sulla piccola icona a forma di campana in fondo a ogni nota, quindi impostare le opzioni desiderate.

Alcune note possono essere più rilevanti delle altre e magari vogliamo trovarle subito all’accesso in Google Keep. In questo caso possiamo fissarle in cima alla lista: basta cliccare sull’icona della puntina in alto a destra di ogni nota. Attenzione però a non abusare di questa funzione: se fissata in alto troppe note, alla fine sarà come non averlo fatto e si perderanno nuovamente. Come diceva un mio vecchio collega: quando tutti è urgente, nulla è più urgente. 😉

Quando una nota diventa lunga e complessa, possiamo trasformarla in un documento vero e proprio. Le note di Google Keep possono essere convertite in documenti all’interno di Google Docs cliccando sui tre puntini in fondo alla nota e selezionando Copia in Documenti Google. Questa particolarità in effetti torna utile anche per poter stampare le note, azione al momento non prevista da Google Keep stesso (e per me una grave mancanza!)

Per vedere tutte, ma proprio tutte, le funzionalità di Google Keep, sia da desktop che dall’app mobile, qui sotto trovate un ottimo video in lingua italiana. Questo è il suo utilizzo come strumento di produttività e collaborazione, così come è stato pensato e realizzato da Google.
Ma io, come al solito, l’ho piegato alle mie esigenze scrittorie. 😉

Come io sto usando Google Keep:
organizzare la trama del libro

Non posso mostrarvi il progetto originale per il mio romanzetto, ovviamente, però utilizzerò i primi capitoli di Alice nel Paese delle meraviglie, così come ho fatto per il mio Corso gratuito di yWriter6 in italiano.

Volendo riportare i miei post-it scritti a mano in uno strumento digitale, quello che devo inserire nelle note di Google Keep è solo semplice testo, dunque non mi servono tutte le altre funzionalità avanzate (disegno, immagine, elenchi, promemoria, condivisioni). Anche nei miei post-it ho usato un titolo riassuntivo della scena o delle scene associate, mentre sotto elencavo qualche dettaglio ulteriore sull’evento, sul momento della storia, sulle reazione dei personaggi. Volevo utilizzare la stessa modalità in Google Keep, ma ho scoperto subito un brutto scherzetto dell’applicativo: le note si spostano e si riorganizzano da sole all’interno della bacheca, a seconda della loro dimensione. La visualizzazione in griglia è reattiva, questo perché deve adattarsi ai diversi dispositivi, però scombina anche l’ordine in cui sono state inserite le note. Nel mio particolare utilizzo significa sparpagliare tutte le scene a casaccio!

Questo per me è un grande difetto di Google Keep, ma decido di proseguire con la visualizzazione in elenco, almeno finché le inserisco tutte.
Per il titolo di ogni nota ho deciso di utilizzare questo sistema: il numero della scena o elenco di scene, con numerazione del capitolo, come 1.1, 1.2, 1.3… 2.1, 2.2, 2.3… e così via, seguito dalla descrizione di quel gruppo (la stessa che avevo già scritto nei post-it cartacei). All’inizio avevo usato solo il numero del capitolo, ma dato che la griglia si modifica in automatico, non capivo più l’esatto ordine delle scene. Per sicurezza, meglio inserire una seconda numerazione delle singole scene/note.

Non ho usato le etichette come capitoli perché avrei ripetuto lo schema elaborato già nel file di scrittura (al momento sto usando Microsoft Word, con il riquadro di spostamento attivo, come vi avevo mostrato in questo articolo: Come scrivere un libro con Word) Voglio invece rimanere nella semplicità, cambiare manualmente una scena dal Titolo della note, senza eccessive complicazioni. Magari però per qualcuno risulta comodo, perché basterebbe cliccare sulle etichette del menù per avere solo le scene di quel capitolo.

Per i colori delle note, ho trovato funzionale utilizzare gli stessi scelti per il tabellone cartaceo, per evidenziare la tipologia/importanza della singola scena: l’azzurro cartaceo corrisponde al mio bianco digitale (perché i post-it bianchi non li ho effettivamente mai visti 😛 ), quindi le scene quasi neutre; il verde scuro è un punto d’attenzione per le scene con qualche sospiro per il cuore; il viola invece mi indica qualche palpitazione ulteriore; l’arancione sono i miei flashback importanti, sono punti di svolta nella mia storia; il giallo intenso sono i momenti drammatici, quelli da scrivere con la scatola di kleenex; il fucsia evidenzia la tachicardia folle dell’amore, quindi le scene con bacio, sesso e lieto fine, yup! Non riesco a mostrarvi la varietà con il progetto di Alice nel Paese delle meraviglie, ma fidatevi che il colore aiuta tantissimo, a colpo d’occhio.

Dopo aver sistemato l’ordine delle scene nella visualizzazione in griglia (aggiungendo righe vuote alla note più compatte), come fare a stampare la nostra bacheca? Bella domanda! Ci ho provato in tutti i modi, pure con un enorme immagine con il plugin Awesome Screenshot, ma non è proprio possibile. E questa è un’enorme mancanza di Google Keep, a mio avviso.
Si può però stampare la visualizzazione in elenco, copiando le note all’interno di un nuovo documento in Google Docs. Il passaggio è alquanto semplice: si selezionano tutte le note, posizionandosi nell’area vuota della bacheca e premendo CTRL + A dalla tastiera (ci sono diverse scorciatoie da tastiera, le trovate dal menù a rotella in alto a destra). Con le note selezionate, cambia il menù in alto a destra. Cliccando sui tre puntini, basta scegliere Copia in Documenti Google.

Al termine del processo di copia, compare una finestra scura in basso a sinistra: per aprire il nuovo documento appena generato, basta cliccare sul link in giallo Apri documento. Possiamo così vedere il nuovo file con tutte le note all’interno del foglio, pronto per essere stampato, e sul lato sinistro la Scheda 1, quella del documento principale, con sotto l’elenco dei titoli delle schede, in questo caso proprio la struttura della storia.

Nonostante tutto, ci sto lavorando oramai già da due mesi, oltre alle prove fatte in precedenza, e posso dire di trovarmi abbastanza bene. Rivedendo le caratteristiche di Google Keep rispetto alle mie esigenze iniziali, per poter appunto organizzare la trama del libro in uno storyboard digitale, ecco quanto ho rilevato:

Vantaggi

• strumento semplice, si usa fin da subito
• accessibile ovunque, se avete un account Google
• gratuito
• stampabile in formato elenco, passando per Google Docs

Svantaggi

• spostamento automatico delle note in griglia
• non stampabile in formato griglia
• una sola bacheca per ogni account Google (quindi un solo libro)

Per l’ultimo punto, in qualsiasi momento potete creare e aggiungere un nuovo account Google (quindi un’altra bacheca pulita su Google Keep) e dedicarlo all’organizzazione di una nuova trama, senza dover necessariamente cancellare quanto già fatto in un vecchio account. Qui vi spiegano come configurare e gestire i diversi account, sia da computer desktop che da app mobile: Guida di Account Google – Accedere simultaneamente a più account
Al momento io gestisco quattro diversi account su Google, ognuno con il suo indirizzo email dedicato. Ma state tranquilli: ho solo un romanzetto in scrittura! 😀

Cosa utilizzate per la vostra trama?

Che voi siate dei plotter, che avete necessità di progettare tutto il manoscritto prima, o dei pantser, e dovrete comunque fare un riassunto alla fine, quale strumento utilizzate per organizzare la vostra trama?
Tutto sommato, credo terrò lo storyboard in Google Keep come una copia digitale, una sorta di backup di sicurezza del cartaceo. Ma continuerò ad aprire il mio cartellone tutte le volte che non avrò problemi di spazio, perché mi dà l’esatta dimensione della storia.
Non sottovalutate il metodo dello storyboard fisico, che sia un cartellone, una bacheca di sughero o addirittura un’intera parete, se ce l’avete a disposizione. Lavorare fisicamente alla vostra trama, con foglietti, pennarelli, schede, puntine da disegno, aiuta molto di più che digitare su una tastiera. E ve lo dice un informatico! 😉