Quanto basta per essere felici?
Una libreria, il profumo del tè e il tartan alle pareti

Quanto basta per essere felici? Ve lo siete mai chiesti?
Io mi accontento di poco: una libreria, il profumo del tè e il tartan alle pareti, quel po’ di Scozia che mi porta lontano.
Mettiamoci anche un’amica e questo suo ultimo romanzo, proprio Quanto basta per essere felici di Sandra Faé, pubblicato da Lambda House – Plesio Editore, un titolo che vorrebbe essere un’affermazione ma che mi risuona nell’anima come una domanda provocatoria. Lasciandone intendere un’altra ben più difficile: cos’altro vuoi per essere felice?!
Un viaggio in una giornata di sole primaverile in una città che di solito ti accoglie nella fitta nebbia! 🙂

L’occasione si è materializzata quasi all’improvviso, dopo averla a lungo rimandata per le restrizioni della pandemia: la presentazione di questo romanzo, uscito lo scorso ottobre in edizione cartacea e portato subito al Salone del Libro di Torino (adesso lo trovate anche in digitale su Amazon: Quanto basta per essere felici), all’interno di un incantevole negozio, BiblioTheCO, un po’ libreria e un po’ sala da tè, il profumo della carta che si confonde con mille spezie diverse.
Sandra me lo aveva mostrato in foto, durante uno dei suoi giri di shopping libresco per la città, per la particolarità che subito l’ha fatta pensare a me: il tartan scozzese che ricopre le pareti, dietro agli scaffali. Per chi mi leggesse solo ora: sì, io adoro la Scozia, è iniziato tutto con il primo romanzo della serie Outlander di Diana Gabaldon, prosegue con il mio impegno nella community My Peak Challenge e spero un giorno di potermi trasferire in un cottage lassù, che come angolino di scrittura non è proprio niente male… 😉

Come se non bastasse, Sandra Faé sarebbe stata intervistata niente meno che da Chiara Beretta Mazzotta (la mitica CBM per chi segue il blog di Sandra: ilibridisandra), editor e scout per l’agenzia editoriale Beretta Mazzotta, giornalista e collaboratrice con il periodico Meridiani, in onda il sabato mattina su Radio 105 con la sua rubrica “Libri a Colacione” (sì, con la C come Chiara, eh!). Ma soprattutto padrona indiscussa di uno dei migliori siti sulla scrittura creativa, BookBlister, letteralmente pillole di libri. Ci trovate le ultime novità in libreria, le recensioni e le video interviste agli scrittori, i podcast sul mondo dell’editoria, i numeri del mercato del libro, articoli chiari e dettagliati per chi vuole avventurarsi nella scrittura.
Personalmente ho imparato parecchio da BookBlister, e ci sono arrivata proprio seguendo le orme di Sandra, ancora prima che mi venisse l’idea di aprire il mio webnauta. All’epoca era un vero e proprio blog, con i commenti sotto ogni nuovo post, e lì si creavano discussioni interminabili ma proficue. Oggi il dialogo è spostato tutto sui social, soprattutto sulla pagina Facebook BookBlister e sul profilo Instagram @bookblister (io purtroppo sui social sono al momento in ostaggio di altri lidi, con profili, pagine e gruppi impegnativi da gestire, uff!)
Però Chiara di persona non l’avevo ancora incontrata. Dico, potevo farmi scappare quest’evento?!

Anche con Sandra avevamo a lungo rimandato un incontro conviviale, di chiacchiere e libri. L’ultima volta ci eravamo viste di persona il 7 dicembre 2019, per una giornata di relax e shopping a CityLife, per festeggiare in anticipo i nostri compleanni (siamo nate lo stesso giorno, l’11 dicembre, anche se a distanza di tempo) con il compleblog di webnauta, Quattro anni di blog (coincide con il mio compleanno, perché mi piace sempre complicarmi la vita…) Nessuno allora aveva la benché minima idea dei mesi disastrosi che ne sarebbero seguiti, con un virus in arrivo da lontano a cambiare la nostra salute e le nostre abitudini.

Così sabato 26 marzo abbiamo preso il treno per Milano, in compagnia della mia fida amica Daniela, come se andassimo al luna park. Il ritrovo con Sandra alla Stazione Centrale è stato una bella scarica di emozioni. Ce l’eravamo detto così tante volte: “Quando ci vedremo, sarà un abbraccio così lungo, ma così lungo…”
E’ stato di più, perché mi è venuto istintivo il gesto di sollevarla, aspettandomi di non riuscirci. Invece credo di averla staccata da terra un bel po’ di centimetri e senza il minimo sforzo, senza rendermene conto. O lei pesa niente o io sono pronta per aggiungere un altro mezzo chilo ai manubri in palestra.

E poi via in giro per la città. Cominciamo dal Castello Sforzesco. Eravamo state qui esattamente nel novembre 2018, in occasione di BookCity Milano e della presentazione dell’antologia di racconti Quella notte, nel bosco. Anche allora Milano ci aveva accolto con una giornata ricca di colori e di pagine da leggere.

Milano stupenda
col sole e il cielo blu

Non lo so se Milano è più bella da quando non la associo più al luogo di lavoro. Probabile. Però tutte le volte che ci sono tornata da quando non è più la mia sede lavorativa, lei mi premia con un tempo incantevole e allora la osservo con occhi diversi.
Usciamo in piazzale Cadorna, che non avevo mai visto nonostante la linea verde della metro fosse proprio quella utilizzata per andare nel mio storico ufficio milanese. Lì c’è una scultura contemporanea a dir poco stupenda: un enorme ago puntato sulla piazza, con un filo che sbuca alla sua base, e poco più in là un altro pezzo di questo filo chiuso in grosso nodo. Si chiama proprio Ago, filo e nodo, opera di due coniugi svedesi. Un inno alla metropolitana milanese, con il file dei tre colori delle linee principali, rosso, verde e giallo.

Dall’altra parte del piazzale ci sono le vetrate de la Scuola de La cucina Italiana, che ha ispirato il racconto di Sandra La piccola scuola di cucina per Delos Digital. Foto di rito all’autrice, anche se non ne voleva proprio sapere. Dobbiamo lavorarci su.

Pranzo sempre lì in zona, in un bel locale accogliente: Mamma Oliva dove meritano le pizze col bordo alto croccante, ma soprattutto una lussuriosa pastiera napoletana! (Dieta? Chi ha detto dieta?! Chi cavolo ha parlato di dieta!! 😀 )
Con calma ci avviamo verso il luogo della presentazione, due passi sotto il sole primaverile per smaltire le calorie accumulate, passando vicino ad altrettante meraviglie della città.
Il santuario di Santa Maria delle Grazie e adiacente il Museo del Cenacolo Vinciano, dove sono già stata in gita alle scuole medie per vedere l’Ultima Cena di Leonardo da Vinci. Lì davanti ho scoperto l’esistenza di un altro museo, La vigna di Leonardo. E’ un vero e proprio vigneto nel meraviglioso giardino della Casa degli Atellani, un luogo che Ludovico il Moro, duca di Milano, riservava ai suoi fedeli e dove soggiornò Leonardo da Vinci durante la lavorazione del Cenacolo.

Un altro giro ed ecco la Basilica di Sant’Ambrogio, dove sono entrata per rendere omaggio al patrono di Milano (il corpo del santo giace nella cripta sottostante l’altare principale), dato che per vent’anni è stato anche il mio patrono lavorativo. 🙂
Sempre vicino, o per lo meno con una comoda passeggiata, troviamo il Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia Leonardo da Vinci, quello che ospita il sottomarino Toti, visitabile nei propri giardini. Un altro luogo che voglio esplorare meglio in futuro, il carnet inizia a riempirsi per il prossimo viaggio.
Mi hanno colpito particolarmente i viali alberati e profumati. Davvero una sfumatura di Milano che ignoravo.

BiblioTheCO
un po’ libreria, un po’ negozio del tè

Mentre camminiamo e chiacchieriamo fitto fitto, che a parlare di libri non ci si stanca mai, butto l’occhio in avanti et voilà: una vetrina piena dei romanzi di Sandra! Tutti belli allineati, in prima fila! Siamo infatti arrivate al negozio di BiblioTheCO, in Via Giuseppe Dezza, proprio immerso nei giardinetti alberati del corso. L’emozione di Sandra nel vedere tanta fatica e tanto lavoro finalmente realizzati è palpabile. Gli occhi luccicano, anche se il mio scatto è stato fatto di lato.

Da fuori BiblioTheCO sembra un locale piccolino, ma non fatevi ingannare: ha la stessa capacità contenitiva della valigia di Mago Merlino! Non avete idea dei libri, delle teiere e delle tisaniere, dei barattoli di tè e infusi vari, dei quaderni colorati e dei segnalibri originali, e pure dei dolcetti, cioccolato e nocciole in primis, che ci potete trovare! Da perderci la testa. Impossibile uscire a mani vuote.
Ma poi, perché andarsene? Ci sono delle comode poltroncine di lettura dove sedersi, e nella bella stagione viene attrezzato un piccolo dehor anche all’esterno del negozio, di fronte ai giardini.

Oltre alle presentazioni dei romanzi con gli autori, BiblioTheCO ospita le riunioni mensili del suo esclusivo bookclub: DODEKAVIVLIA (in greco “dodeka vivlia” significa “dodici libri”). Il bookclub si pone un obiettivo abbastanza a portata di tutti: 12 libri da leggere in un anno, un libro al mese, 12 temi interessanti sui quali riflettere e dialogare, 12 partecipanti curiosi che parteciperanno all’incontro mensile, con un ospite a sorpresa e l’aperitivo offerto da BiblioTheCO. Un’idea grandiosa che sta raccogliendo consensi. Più del piacere di leggere, c’è il piacere di leggere in compagnia.

Per tenervi aggiornati sul calendario degli appuntamenti, compresi i libri da leggere per il bookclub, potete consultare la pagina Facebook Bibliotheco e il profilo su Instagram @bibliotheco, dove vengono trasmette in diretta anche le presentazioni degli autori per raggiungere anche chi abita lontano.

Io comunque l’ho detto alla proprietaria al termine della giornata, mentre la salutavo.
“Potessi mettermi in borsa questo negozio e portarmelo a Padova!” 🙂

Quanto basta per essere felici
presenta Chiara Beretta Mazzotta

Prendiamo posto nella sala, e io finisco davanti in prima fila tra le secchione. Sandra inizia un po’ ad agitarsi, anche se non è la sua prima presentazione e come autrice è sempre a suo agio a parlare dei propri romanzi. C’è quell’agitazione tipica di una cosa bella in arrivo.
Chiara la riconosco subito fuori dalla vetrina, tale e quale a come la si vede nei suoi video, anzi, decisamente meglio dal vivo. Disponiamo un po’ di libri a favore di foto e alla fine la copia sulla quale dibatteranno sarà proprio la mia, appena firmata da Sandra (e piena dei soliti post-it colorati con cui mi segno i punti importanti).

Come per tutte le presentazioni di BiblioTheCO, è prevista la diretta streaming su Instagram. Purtroppo però ci siamo accorti (anzi, qualcuno ha telefonato in negozio per avvisare!) che il video era distorto e l’audio completamente muto, streaming interrotto causa problemi di connettività nel quartiere. Hanno riprovato con una nuova diretta, ma niente da fare. C’era anche un bel numero di persone collegate e mi spiace tantissimo.
E qui io mi mangio le mani. All’inizio una vocina nella testa, conscia di come vanno le dirette streaming e delle leggi di Murphy, continuava a dirmi: “il backup… il backup del video…” Avrei potuto piazzare il mio cavalletto portatile (questa roba fenomenale qui) e salvare il video sul mio cellulare. Se funziona la diretta, lo cancello, non serve più. Ma se non funziona la diretta, abbiamo il video da mandare online in un secondo momento.
Non l’ho fatto, perché in quel momento sarebbe sembrato maleducato. Accidenti a me.
Ancora oggi, se penso al video della presentazione che non c’è…

Comunque, ho cercato in questa settimana di richiamare alla mente le riflessioni, i pensieri sparsi, lo scambio di battute, gli aneddoti divertenti e i momenti rilevanti di quell’incontro, romanzo alla mano.

Si parte dal personaggio principale, Anita. Una ragazzina tredicenne particolare ma equilibrata. Non ha il cellulare, non lo utilizza, non le interessa, com’è possibile? Su questo punto, anche l’editore aveva qualche riserva, ma io dico: perché no? Se si può vivere senza WhatsApp come faccio io, penso che si possa anche vivere senza un telefonino.
Come passa il suo tempo Anita se non è appiccicata ad uno schermo? Le piace cucinare. Perché questo è un libro pieno di cose buone, sottolinea Chiara, quasi se ne sente il profumo. Dall’inizio fino alla fine, il romanzo chiude proprio con la ricetta di un panino.

Certo le piattaforme social per un adolescente assumono l’importanza dell’amicizia. Si rischia l’esclusione dal gruppo: se l’appuntamento tra mezz’ora al muretto passa sui social, tu al muretto non ci andrai perché non lo sai, non hai modo di saperlo.
Anche se poi Anita non è mai lasciata da parte dai compagni e coltiva le sue amicizie con il vecchio telefono fisso. Con Giuseppe soprattutto. Giuseppe e Anita, un’abbinata storica, la curiosità dell’altro li avvicina.
Lui è un ragazzino appena arrivato al nord, e qui si introduce un altro tema importante: quello della famiglia del sud, i Ciufarelli, abituata ai colori e alla convivialità di terre assolate, che si scontra con il cambio delle abitudini, i problemi di lavoro (uno dei figli si arrangerà come rider per le consegne a domicilio), trovare una propria collocazione nella nuova città, sconosciuta, grigia, a tratti ostile.

Su tutta la famiglia, risalta il personaggio di… Chiara guarda Sandra… di?
“Ehm, non me lo ricordo…” farfuglia Sandra di fronte alla professoressa. “Ma come, non te lo ricordi?! L’hai scritto tu questo libro!!” sbotta Chiara ridendo. Beh, il romanzo l’ho letto, ma in quel momento nemmeno io ricordavo il nome di… Donna Carmela! 😀
Questa matriarca con un solo sguardo, di benevolenza e affetto comunque, rimette in riga figli e nipoti, ma soprattutto nuore, prima di prodigarsi nel rifocillarli tutti di ogni succulenta prelibatezza della sua Sorrento. (Sì, vi verrà un po’ fame a leggere, sappiatelo)

In questo romanzo accade un fatto strabiliante, eccezionale, un elemento fantasy che non sveleremo per lasciare ai lettori la sorpresa.
E quando ti succede qualcosa di così incredibile, non puoi tenertelo dentro, ma a chi lo vai a raccontare? Con chi condividi questa tua emozione? Ecco, Anita sceglie Giuseppe, perché per qualche ragione non sente di potersi più confidare con la sua più cara amica fin dalle elementari, Emma. Le loro strade sembrano aver preso direzioni differenti. Un altro tema su cui discutere: il modificarsi delle amicizie man mano che si cresce e inevitabilmente si cambia. Siamo ancora amici come prima, dopo tanto tempo e tanta vita?

In famiglia poi di certe cose non si può proprio parlare: Anita è rimasta senza la mamma, c’è solo il papà. Un genitore meraviglioso, ha messo da parte il proprio dolore per la scomparsa della moglie per poter crescere la figlia nel miglior modo possibile. Ma è pur sempre un genitore e i ragazzini hanno bisogno del loro spazio nel difficile cammino verso l’età adulta. L’adolescenza, per un genitore, è anche questo: rispettare i loro silenzi. Comprendere che qualcosa non va e mordersi la lingua. Attendere che siano loro a parlarci e, se non lo faranno, non bombardarli di domande. Esserci, ma senza invadenza. Un equilibrio difficilissimo, sospesi a grande altezza su una fune, tra il nostro e il loro mondo.

Nel mezzo delle vicende di Anita e Giuseppe, si inserisce un interludio speciale, con questo personaggio azzeccatissimo, Giada del bar La Luna, amica di Maddalena, l’attuale fidanzata del papà di Anita.
Giada è una procrastinatrice seriale, una professionista del “Farò”: farò un’insegna luminosa, farò una serata Karaoke, farò piatti più gustosi, farò… Giada è campionessa mondiale “nello spostare in là”, mentre il locale rischia la chiusura, con i conti sempre più in rosso. Non si può non volerle bene, perché tutti soffriamo, chi può chi meno, in particolari ambiti o momenti, il nostro terribile “Farò”.
Così durante “l’interludio lunare” siamo lì a tifare per Giada, a gridarle mentalmente un bel “muoviti cavolo”. Ce ne ricorderemo al prossimo nostro “Farò”?! 😀

Consigli per la scrittura ne abbiamo?

Nello spazio finale per le domande del pubblico, arriva inevitabilmente, complice la presenza di Chiara Beretta Mazzotta, la richiesta di consigli per chi vuole scrivere e poi pubblicare il proprio manoscritto. Chiara passa la parola a Sandra, che di gavetta ed esperienza ne ha accumulata un be po’:

• Tanto Gaviscon. Preparatevi ai mal di stomaco imponenti e tenetevi l’antiacido sempre a portata.
• Prepararsi bene sul proprio testo. E Chiara aggiunge sorridente: Ricordarsi i nomi dei personaggi! (vedesi Donna Carmela di cui sopra)
• Leggere tanto. Sandra in particolare rivela: “se dovessi scegliere tra leggere e scrivere, assolutamente rinuncerei a scrivere, ma non potrei mai rinunciare a leggere, non esiste, non scherziamo”.
• Selezionare bene l’editore a cui proporsi. Occorre conoscere bene il suo catalogo, non inviare proposte a casaccio.

Su quest’ultimo punto, una lettrice presente chiede maggiori dettagli: Come inviare il nostro manoscritto? Meglio inviare tutto subito (biografia, sinossi, manoscritto intero) o attendere una richiesta specifica dopo il nostro primo contatto?
Risponde al volo Sandra: occorre verificare il sito dell’editore, se ci sono indicazioni in merito, qualcuno è abbastanza specifico nel materiale da inoltrare. Se invece non c’è nulla, risponde Chiara, sulla base dei propri riscontri: spedire una proposta con sinossi breve e biografia; il manoscritto solo se l’editore lo richiede in un secondo momento, perché interessato.

Del resto, aggiunge Chiara che di statistiche del mondo dell’editoria ha ben conoscenza: il 96% dei libri pubblicati non supera le 1000 copie vendute (Fonte: Dati GfK del 2018, citati su Il Libraio). Non ci sono dati più recenti, ma è probabile che non si discosti di molto da questi numeri. Quando vedete in libreria le fascette gialle che recitano con entusiasmo “100.000 copie in una sola settimana”, sappiate che sono molto ma molto bugiarde (se ne parlava su Il Post: A cosa servono le fascette dei libri).
L’avevo già capito nel 2016, quando avevo scritto questo post, uno di quelli che continua a essere letto e riletto, non a caso: Quant’è difficile pubblicare un libro

Se poi volete impallidire con altre statistiche feroci sulla scrittura e sull’editoria (ma vi siete già preparati il Gaviscon, vero?!), questo è un articolo dettagliato: D’Aie!!! Com’è andato davvero l’anno “da record” per l’editoria.

Siamo abbastanza felici?

Beh, è stata una giornata gloriosa. Una di quelle che annovero tra quelle belle belle, da ricordare. Diretta streaming a parte…
Ho partecipato o visto online altre presentazioni di romanzi e autori, ma di solito sono eventi barbosi, diciamocelo. Qui c’erano attenzione del pubblico (nessuno si è addormentato, giuro), battute e risate (merito dell’affiatamento di Sandra e Chiara?), profondità e leggerezza al contempo. Come parlare di un romanzo appena letto nel proprio salotto con l’amica di sempre (complice il profumo del tè?).
Uhm, ho capito. Ci ho messo un po’, ma alla fine ho capito.
E’ il tartan scozzese alle pareti!!! 😀