Caporali, virgolette o trattini?
Come sostituire la punteggiatura nei dialoghi

Il buon senso ha sempre suggerito all’autore di dare al proprio manoscritto una forma che risulti gradevole alla lettura, evitando quindi font troppo fantasiosi, caratteri minuscoli o al contrario giganteschi, nessun colore se non il classico nero automatico e impostare il margine giustificato a destra della pagina. Questo per favorire la lettura e la valutazione della casa editrice, ma d’altro canto si aveva anche la certezza che in caso di pubblicazione sarebbe stato poi lo stesso editore ad adattare il testo alle proprie regole editoriali e prepararlo per la stampa.

Le regole editoriali (o norme editoriali o norme redazionali o regole ortoeditoriali – sono termini diversi in realtà, ma usati come sinonimi) sono un insieme di convenzioni, stilistiche e tipografiche, o di formattazione considerando il mondo digitale, che vengono adottare dagli editori, da quotidiane e riviste, dalle agenzie di comunicazione, come pure anche dai blogger, per dare un ordine chiaro e comprensibile ai propri testi scritti.
Se lo trovate disponibile, potete acquistare il manuale Regole editoriali, tipografiche & redazionali di Fabrizio Serra, diretto essenzialmente agli editori e agli autori di libri, una guida davvero puntuale su tutte le convenzioni da rispettare per impaginare al meglio un documento, dalle abbreviazioni alle note di piè di pagina, dalle citazioni alla bibliografia.

Ultimamente però le richieste da parte degli editori in termini di impaginazione si sono fatte sempre più stringenti, tanto da esigere un testo già formattato secondo precise linee guida, pena non essere nemmeno presi in considerazione. Ecco un esempio pratico di alcune regole da rispettare per l’invio di un manoscritto:

• Formato del file: estensione .doc, .docx oppure .pdf; niente manoscritti cartacei o foto di pagine stampate
• Font: Arial 14 punti
• Interlinea: 1,15 righe
• Layout: formato A5, 21 x 14,8 cm (praticamente già le dimensioni di una brossura/tascabile)
• Pagine: numerate al centro, con esclusione del frontespizio
• Capitoli: divisi da pagina bianca e numerati; se previsto dal manoscritto, anche titolati
• Paragrafi: divisione in paragrafi con spaziatura; niente testo monoblocco
• Dialoghi: aperti e chiusi da virgolette caporali (« dialogo »)

Come potete osservare, arrivano davvero a definire praticamente tutto della formattazione del testo. La parte più fastidiosa riguarda proprio i dialoghi, perché qui ogni casa editrice adotta scelte stilistiche differenti: Garzanti e Mondadori utilizzano le virgolette caporali (chiamate così perché ricordano i gradi della divisa di un caporale: «»), ma Mondadori in alcune collane preferisce i trattini lunghi; Bompiani e Feltrinelli impiegano le doppie virgolette alte, Einaudi Stile Libero invece stampa i trattini lunghi. Aprite un paio di romanzi dalla vostra libreria e cominciate a farci caso. La nostra “vista da lettore” infatti tende a non notare queste preferenze, soprattutto quando la storia ci piace e le pagine corrono veloci.

Nel caso intenda inviare la propria opera a più editori, l’autore si trova dunque nella situazione di dover adattare la formattazione più volte, producendo diverse versioni dello stesso manoscritto. Sembra proprio che le case editrici vogliano avere un testo quasi pronto per andare in pubblicazione, abbattendo i costi di quello che un tempo era il lavoro del correttore di bozze, figura oramai quasi in via d’estinzione nell’editoria (qui trovate un ripasso veloce: Le figure professionali della scrittura).
Ecco quindi che lo scrittore, oltre alla fatica di scrivere una storia, con tutto ciò che comporta, cercare di effettuare un minimo di editing sul manoscritto per avere maggiori possibilità di essere scelto per la pubblicazione, deve anche preoccuparsi di litigare con i programmi di videoscrittura e impaginare al meglio possibile il proprio documento. Un’altra competenza che richiede tempo e dedizione, ma soprattutto molta pazienza.

Questo post nasce infatti un sabato mattina qualsiasi, quando un’amica mi scrive disperata perché il suo computer all’improvviso non vuole saperne di sostituire delle semplici virgolette in malefiche caporali. Senza saperlo, è incappata in una funzione intelligente di Microsoft Word, talmente intelligente da risultare dannosa proprio a noi scrittori. E te pareva… 😐

Come sostituire la punteggiatura nei dialoghi

Per quanto riguarda i dialoghi, questi sono i segni tipografici che dobbiamo tenere in considerazione, sia se pensiamo di inviare il manoscritto in valutazione a diverse case editrici, come pure per definire le nostre regole editoriali nel self-publishing:

• Caporali, dette anche virgolette francesi: «Esempio di dialogo» (da non confondere assolutamente con i segni di maggiore > o minore < che vedete in basso a sinistra della tastiera!)
• Virgolette alte doppie, dette anche virgolette italiane: “Esempio di dialogo”
• Virgolette alte singole, dette anche virgolette inglesi: ‘Esempio di dialogo’
• Trattino lungo, anche se il suo vero nome è Lineetta emme perché è larga quanto il carattere “m”: — Esempio di dialogo (da non confondere con il trattino breve, che unisce due parole come “italo-scozzese”, o la lineetta enne, larga quanto il carattere “n”, usata per gli intervalli come “pagine 55-100”)

Per le caporali, potete copiarle dalla Mappa caratteri del vostro sistema operativo oppure utilizzare le scorciatoie da tastiera: tasto ALT premuto + 0171 digitato al tastierino numerico per la caporale di apertura « e tasto ALT + 0187 per la caporale di chiusura ». Per il trattino lungo invece, dovete tenere premuto il tasto ALT + 0151, senza distinzione tra apertura e chiusura. Tutto molto semplice, vero?!

La confusione in questo ambito regna sovrana anche a causa delle tastiere di derivazione anglosassone, dove le caporali e il trattino lungo non hanno tasti dedicati. Ricorrere ogni volta alla scorciatoia come combinazione di tasti (più veloce rispetto a cercare il menù Inserisci > Carattere speciale del programma di videoscrittura) interrompe il flusso creativo e rischia di far scappare a gambe levate l’ispirazione del momento. Ecco perché di solito si usano le virgolette alte (quelle sul tasto del numero 2, trasformate poi in virgolette di apertura e chiusura dal programma stesso) oppure dal trattino breve (anche questo corretto nel trattino lungo in automatico). La mia scelta, perché così mi hanno insegnato al corso di dattilografia alle scuole superiori e soprattutto perché come informatico mi rifiuto di perdere tempo con le combinazioni di tasti, è da sempre sulle virgolette alte doppie.
In ogni caso, sostituire la punteggiatura nei dialoghi con quella richiesta dalla casa editrice è un’operazione abbastanza semplice: basta utilizzare la funzione “Trova e sostituisci tutti” presente in qualsiasi programma di videoscrittura.

La sostituzione più complicata è quella dal trattino lungo, presente solo in apertura di dialogo, agli altri segni, perché manca la chiusura del dialogo (se il discorso non è inserito all’interno di un inciso o di un periodo più lungo). E mica possiamo sostituire tutti i punti fermi del testo! Avete idea della confusione?! 😀
Un workaround piuttosto semplice consiste nell’usare i trattini lunghi sia all’inizio che alla fine del dialogo, e al termine della revisione, prima dell’invio alla casa editrice, passare alla sostituzione massiva: l’inizio “– ” (lo spazio è fondamentale!) diventa “«” e la fine ” –” (anche qui ricordarsi di digitare lo spazio in scrittura) diventa “»”. In certi momenti risulterà una forzatura nel dialogo, ma è l’unico modo per non dover verificare tutto il documento manualmente.
Finirete anche voi con l’amare le mie care virgolette alte doppie…

Attenzione alle virgolette “intelligenti” di Microsoft Word

Il caso specifico con cui ci siamo scontrati riguarda la sostituzione in blocco delle virgolette alte doppie dei dialoghi con le caporali, come richiesto dalla casa editrice in questione. La funzione Trova e Sostituisci tutto di Microsoft Word si conclude con un messaggio di operazione completata, con tanto di numero di sostituzioni effettuate, ma in realtà non viene apportata alcuna modifica al testo. Come esempio qui ho preso un dialogo dal mio racconto Semi mortali (Dead Seeds) della serie La storia di Liam e Caitlyn. Halloween sta arrivando… e pure un nuovo racconto. 😉

Qui sto utilizzando Microsoft Word Professional Plus 2019, provate a vedere se anche nella vostra versione riscontrate questa curiosità. Non è una vera e propria anomalia, quanto piuttosto una funzione avanzata che accorpa le virgolette alte alle caporali, senza di fatto distinguerle più. Ecco perché alla fine non le sostituisce davvero. Queste virgolette “intelligenti” non sono state proprio pensate per noi scrittori!

Niente panico, una soluzione l’ho trovata andando a leggermi un paio di articoli sulla community Microsoft.
I passi corretti per procedere alla sostituzione, istruendo bene il nostro programma Word, sono questi: andate al menù File > Opzioni > Strumenti di correzione e premete sul bottone Opzioni di correzione automatica. Si apre una nuova finestra di Correzione automatica, andate al tab Formattazione automatica durante la digitazione: qui togliete la spunta alla voce Virgolette semplici con virgolette inglesi. Cliccate sul bottone OK per salvare.

Tornate allo stesso menù File > Opzioni > Strumenti di correzione e premete sul bottone Opzioni di correzione automatica, ma stavolta scegliete il tab Correzione automatica. Inserite le sostituzioni sia delle virgolette di apertura che di chiusura con le relative caporali: questa ” con questa », poi premete il tasto Aggiungi. Poi questa “ con questa « e di nuovo il tasto Aggiungi. Cliccate sul bottone OK per salvare le modifiche apportate.

Ci siamo quasi. Tornate sul documento e usate adesso la funzione Trova e Sostituisci tutti, sempre inserendo il trova questa ” e sostituisci con questa ». E subito dopo, trova questa “ e sostituisci con questa «. Questa volta funziona correttamente, perché abbiamo spiegato a Microsoft Word, in sostanza, di non considerarle uguali. Quindi adesso le riconosce e le sostituisce davvero.

Questa configurazione non riguarda il vostro singolo documento, quello che avete appena modificato, ma è un’impostazione del software stesso e rimane attiva anche per i documenti successivi. Pertanto per tornare alla vostra consueta modalità di utilizzo (per esempio, se come me digitate le virgolette sopra il numero 2 e lasciate che sia il programma a trasformarle in virgolette di apertura e chiusura), dovete ripristinare il default. Insomma, rimettete tutto com’era prima.
E’ sicuramente più semplice che modificare 700 virgolette in caporali, una per una.

Altri problemi di formattazione?

Dovendo preparare l’invio del manoscritto a una casa editrice, oppure preparando il file da caricare per il self-publishing, vi siete scontrati con altri problemi di formattazione nei software di videoscrittura? Avete poi trovato una soluzione o un modo per aggirare l’ostacolo?

Un’ultima raccomandazione, che potrebbe sembrare ovvia e invece no, non lo è, fidatevi: lavorate sempre su una copia del file originale. Tenetevi sempre da parte il documento iniziale e sperimentate le modifiche su un duplicato, fino a quando non siete sicuri del risultato ottenuto. Meglio ancora: tenete sempre un file di backup di scorta. Non si sa mai. 😀