Plagio o somiglianza?

Lo so, è da non crederci.
Quando a marzo un gruppo di amici blogger hanno trovato 28 loro diversi articoli copiati da una casa editrice, all’interno di una guida su come pubblicare un manoscritto (trovate un resoconto dettagliato in questo post di Penna Blu: Come creare una guida completa senza scrivere nulla), ho cercato di dare il mio contributo tramite i social per chiedere alla casa editrice la rimozione degli articoli plagiati, convinta che una cosa del genere non potesse succedere a webnauta, semplicemente perché è un blog ancora giovane, i motori sono nuovi e ancora luccicanti, l’archivio non è così fornito.

Però in quello stesso periodo sono arrivate le prime statistiche del nuovo anno: nei primi tre mesi del 2017 webnauta ha totalizzato quasi tutte le visualizzazioni del 2016, perché ci sono più articoli ad attirare il pubblico, c’è più attività e condivisione sui social, le keyword iniziano a dare soddisfazione nelle ricerche su Google.
Con questi risultati, è arrivata anche qualche preoccupazione, compresa quella sul diritto d’autore da difendere.

Ma poi ho pensato: chi vuoi che sia così stupido da andare a copiare un articolo sul sito web di un informatico?
“Stupido è chi lo stupido fa, signore!” dice Forrest Gump, ma non pensavo che annoverasse anche le piattaforme di self-publishing.
E’ cominciato tutto con una mail, un venerdì mattina.

Arriva una mail…

Mi scrive un amico blogger nonché affezionato lettore: “Sono inciampato in questo link (e qui mi riporta l’articolo copiato) e ho avuto come un deja-vu: (e qui riporta il mio articolo su webnauta: Come è fatto: le parti del libro che fa parte della serie Navigare Informati)”
Li per lì ho pensato ad uno scherzo, giuro!

Nota: non inserirò l’indirizzo all’articolo copiato, per due motivi: prima di tutto non ho alcuna intenzione di favorire le loro visualizzazioni (e mi viene il dubbio che abbiamo plagiato il mio post solo per avere accessi gratuiti con il passaparola del plagio) e poi perché nel frattempo hanno modificato l’articolo. Vi basti sapere che il sito plagiante è una piattaforma di self-publishing italiana, anche se il brand è in lingua inglese.

Tornando alla mail, se proprio dovevo aspettarmi un plagio, sapevo che quel mio articolo era il candidato ideale.
Quella pagina ha infatti all’attivo 13.300 visualizzazioni da quando è stata pubblicata, da sola traina tutto il resto del blog. Gli utenti la stanno premiando su Google perché è un’esposizione completa, ma in linguaggio semplice e diretto, delle parti che compongono un libro, rivolta a tutti i lettori.
Figurati se qualcuno non te la ruba!

Leggo in velocità l’articolo segnalato come copiato e in effetti quelle parole mi suonano troppo famigliari. Apro il link al mio webnauta e…
Oh cavolo!

Plagio o somiglianza?

Ho avvisato il team e ci siamo messi al lavoro per le verifiche puntuali del caso.
Come vedete dal logo in basso a destra, webnauta è “sorvegliato” dal software Copyscape, un motore di ricerca che spazzola il web alla ricerca dei contenuti duplicati rispetto ai vostri. Potete utilizzare la ricerca semplice dalla homepage del sito, inserendo l’indirizzo web del vostro articolo e Copyscape vi indicherà se ha trovato dei contenuti simili: in questo caso dovete solo fare attenzione ai falsi positivi, quando indica come duplicati alcuni template di WordPress.
Altrimenti potete usufruire, sempre gratuitamente, del Free Comparison Tool per confrontare esclusivamente due articoli: Copyscape vi mostrerà entrambi i testi con evidenziate le parole in comune e la percentuale di match tra i due. Già questo strumento può essere un’utile sentinella di un plagio.
Oppure potete iscrivervi alla versione Premium, che consente ricerche più dettagliate e dei batch automatici direttamente sulla sitemap del vostro sito. Per webnauta ho scelto questa soluzione, anche se il nostro lettore-segugio è arrivato prima. 😉

Ad una prima verifica tra i due articoli, la percentuale di match era piuttosto bassa, il 17% appena: questo perché il loro articolo era solo di 741 parole, mentre il mio articolo originale di ben 2.362, chiaramente questo falsava la percentuale a loro favore.
Abbiamo analizzato allora i singoli paragrafi che effettivamente erano stati ripresi e ci siamo ritrovati con risultati come questo:

Com’è possibile? Il sito plagiante ha rimescolato aggettivi, sostituito verbi e soggetti, ma alcune espressioni particolari sono proprio le mie (tant’è vero che il lettore che ci ha fatto la segnalazione ha riconosciuto “il mio stile”). Giudicate voi da questa infografica comparativa di alcuni punti:

Ma queste sono solo definizioni, giusto? Magari a furia di leggere Wikipedia e dizionari vari, pure io ho inconsciamente copiato, senza accorgermene?
In realtà no. Proprio perché volevo un articolo il più possibile vicino al lettore, ho eliminato tutte le complicazioni tipografiche ed aggiunto particolari propri della mia esperienza, quale venditore di libri usati, come l’effetto zebrato del Capitello.
E poi che vogliamo dire allora dell’introduzione e della chiusura finale, con tanto di battuta copiata?

Senza contare che nel sorgente della loro pagina web abbiamo ritrovato la stessa formattazione utilizzata dal template di webnauta, formattazione che il sito plagiante non ha utilizzato in nessun’altro suo articolo.
Su questo, alla fine è scattato l’allarme.

Backup subito!

Prima di iniziare qualsiasi contatto con il sito plagiante, dovete effettuare il backup della loro pagina come prova dell’avvenuto plagio. Stampate l’articolo dal browser e salvatelo anche in formato pdf, avendo cura di lasciare la data e l’indirizzo url completo.
Potete anche salvare uno screenshot totale della pagina (con la grafica così come la vedete, dato che le stampe sono sempre ottimizzate per la lettura fuori dal browser): io utilizzo Awesome Screenshot, un’app da aggiungere a Google Chrome che consente di salvare tutta la pagina (anche quella che scorre per chilometri) in un unico click!
Potete anche salvare la pagina web, in formato html, dal menù di ogni browser (è una funzionalità standard): viene creata una pagina html e una cartella di accompagnamento che contiene tutti i file accessori alla visualizzazione offline come se foste connessi. Essendo però questa facilmente modificabile lato codice, non è molto utile come prova.

Assicuratevi infine di non perdere tutti questi file: salvateli nel vostro archivio cloud, condivideteli via posta elettronica con amici, inviatevi il tutto nella vostra mail PEC (Posta Elettronica Certificata, l’equivalente di una raccomandata postale), così la ricevuta di accettazione confermerà anche data e ora dell’esistenza del file.
E poi partite all’attacco.

Contattare il responsabile

Anche se i pinguini volevano già schierare l’artiglieria pesante, ho preferito partire con un approccio leggero: la maggior parte delle volte infatti appena vengono scoperti, i responsabili fanno sparire subito la pagina copiata.
Ho quindi inserito un commento proprio sotto al loro articolo, dicendo che mi è stato segnalato da Copyscape come troppo simile ad uno sul mio blog, con il link originale, e chiedendo perché non ho ricevuto alcuna mail da parte loro per utilizzare un mio contenuto.
Il commento è andato in moderazione, essendo il primo di un nuovo utente, ma non è mai stato approvato. Il Customer Care si è però preso cura di rispondermi direttamente in mail, così:

“La ringraziamo per la sua segnalazione ma il contenuto è originale e realizzato dalla nostra azienda. Può dirmi gentilmente quali sarebbero i contenuti troppo simili al suo articolo?”

I report dettagliati non erano ancora pronti, così ho indicato qualche frase e il titolo della sezione che avevano copiato “Anatomia del libro”. Di nuovo hanno risposto minimizzando:

“Riguardo al titolo è chiaro che è un espressione molto generica e utilizzata in tantissimi campi, cercando esattamente l’espressione ANATOMIA DEL LIBRO su google troverà 55.000 risultati. Riguardo alle espressioni anche queste sono molto generiche. Il nostro contenuto tratta un argomento in comune questo è vero ma è assolutamente originale.”

A dire il vero, su Google si deve cercare la stringa tra virgolette, “Anatomia del libro”, che se è vero che ci sono 60.000 risultati, molti sono in lingua spagnola, uno è un seminario delle Officine Fabriano, ma nessun articolo che parli delle definizioni delle parti del libro l’aveva preso in considerazione. E l’introduzione e la chiusura? Encefalogramma piatto…

Nel frattempo avevamo terminato le analisi, preparati i pdf dei due articoli con evidenziate le frasi incriminate del loro sito e le frasi originali di webnauta e scritto una mail completa di diffida a rimuovere il contenuto plagiato, da inviare rigorosamente al loro indirizzo PEC (ovvero come recapitargli una raccomandata, assolutamente legale).
Tutte le aziende italiane hanno l’obbligo di avere una casella PEC assegnata, anche se la nascondono per bene.
Come recuperare l’indirizzo PEC quando l’impresa è reticente a pubblicizzarla?

Dobbiamo scoprire chi è l’impresa: per questo si utilizza il Whois Database (il registro di tutti i domini internet) e si ricerca l’intestatario solo scrivendo il nome del sito. Da qui ho scoperto chi sono e dove si trovano questi signori, sono risalita al sito istituzionale (diverso dal brand reclamizzato), dove hanno l’obbligo di stampare anche la Partita IVA in homepage.
E poi si va sul sito del Ministero dello Sviluppo Economico e si cerca l’indirizzo PEC direttamente sul Registro delle Imprese con la Partiva IVA. (Se vi sembra un giro assurdo, sappiate che fino ad un anno fa era anche peggio…)
Alla fine abbiamo inviato la nostra bella richiesta di rimozione del contenuto plagiato. E dato che le aziende fingono di non vedere le mail PEC, gli ho scritto anche nella posta elettronica normale, al simpatico ragazzo del Customer Care.
Che fare però nell’attesa?

In diretta sui social

Dal momento che avete mandato la mail PEC con le evidenze del misfatto compiuto ai vostri danni ed avete già la ricevuta di consegna (equivale al tagliandino firmato della raccomandata) avete già fatto la maggior parte del lavoro.
Ora bisogna convincerli a rimuovere l’articolo, dandogli delle serie motivazioni. E qui i social possono diventare un ottimo strumento.
Anche qualche hashtag ben calibrato può giocare a vostro favore. 😉

Già durante le verifiche, abbiamo lanciato l’allarme del pinguino, foto sopra, sulle tre piattaforme social che utilizziamo per webnauta, Facebook, Twitter e Google+. Questo ha innescato curiosità tra i lettori e molti mi hanno chiesto ragguagli in privato: a loro ho girato direttamente i due link e chiesto un parere non professionale, ma in realtà accurato, perché è proprio il lettore ad accorgersi quando lo stile di scrittura è il medesimo o quando uno stile è stato inficiato da un altro.
Appena pronti, ho anche inoltrato via mail i due report pdf con le frasi incriminate a vari amici e blogger, perché mi fornissero un parere obbiettivo sulla questione (e mi aspettavo un “E basta con ste paturnie, non te se fila nessuno, dai!” 😛 ) Li ho anche inviati ad un amico avvocato, specializzato in diritto della proprietà industriale, diritto dell’informatica e diritto d’autore, più che altro per farsi due risate…

Come team avevamo inserito più commenti sulla pagina Facebook del plagiante, proprio sotto al post che pubblicizzava il loro bellissimo articolo per scoprire l’anatomia del libro. Commenti cancellati a velocità luce. Nella loro pagina Facebook non sono attive le recensioni (uhm, chissà come mai?!) e quindi abbiamo solo potuto lasciare la reaction della faccina incazzata.
Ho anche pubblicato l’immagine da Copyscape che vedete sopra, chiedendo ai lettori se un 74% sia sufficiente per essere considerato plagio, e quella condivisione ha avuto molto successo, perché questa immagine fornisce un’evidenza che il pinguino non dava.
L’obiettivo è costringere il responsabile del sito a rispondere delle sue malefatte, chiedendo soprattutto l’aiuto ai vostri lettori.

Com’è andata a finire?

Il titolare ha risposto via posta elettronica ordinaria in questo modo:

“Ho letto con cura la sua sua mail e la ringrazio per la segnalazione. Il contenuto commissionato e realizzato tratta un argomento molto comune e come sono intervenuto sulla sua bacheca, sperando di non disturbarla, ho constatato io stesso che il match era del 14% tra gli articoli.
Non metto in dubbio che espressioni molto comuni nel nostro ambiente siano simili a quelle utilizzate nel suo articolo ma parlare di plagio credo che sia molto impegnativo. Personalmente ho provveduto, per evitare polemiche, a modificare il 14% che il sito utilizzato per il check indicava come le ho indicato su Facebook.
Detto questo, con oltre 600 contenuti originali pubblicati sul blog, è la prima volta che mi trovo in una situazione simile e questo mi dispiace molto. Ma sono un uomo di buon senso e non mi fa di procedere con scontri e polemiche inutili.
Apprezzo e stimo il suo lavoro e la rispetto per quanto comunicato ma le chiederei di rimuovere i 2 post su Facebook pubblicati in polemica con la nostra azienda. Partendo da questo gesto e dal nostro gesto di modificare l’articolo, possiamo iniziare un dialogo per la risoluzione bonaria di questo che non riterrei un caso di plagio ma di somiglianza di poche parti del testo in un argomento composto da nomi tecnici e definizioni facilmente sovrapponibili.
Con questa occasione ho potuto navigare sul suo blog e conoscere quanto da lei scritto, apprezzandolo. Vorrei quindi con l’occasione proporle la possibilità di collaborare nella redazione di contenuti originali per il nostro blog che trattino ovviamente argomenti inerenti l’editoria.
In un mondo social che imita sempre di più i rissosi e di bassa lega programmi televisivi domenicali, potremmo trovare un dialogo costruttivo e professionale per superare una vicenda assolutamente ridimensionabile.”

Sorvoliamo sulla richiesta di collaborazione… Quanto saranno pagati i loro collaboratori se sono costretti a copiare da altri, piuttosto che impegnare più tempo per la produzione di un testo originale?

Comunque, l’articolo plagiato non è stato rimosso, ma modificato ulteriormente col risultato di diventare uno strafalcione illeggibile. Se davvero volevano dimostrare di essere professionali, ci sono proprio riusciti.
Qui ci aspettavamo una risposta più lungimirante, potevano benissimo scaricare la colpa sul loro collaboratore, vero o fittizio che sia, togliere completamente l’articolo e scusarsi. E finiva lì.

Sono stata anche troppo gentile, perché appena inviata la mail PEC potevo decidere di aprire segnalazione all’AGCOM (Autorità per le garanzie nelle comunicazioni). Dal 31 marzo 2014 infatti non occorre più rivolgersi ad un tribunale per richiedere la tutela del diritto d’autore online (diversamente dagli altri mondi, cartaceo e audiovisivo), basta compilare questo modulo e allegare il materiale comprovante il plagio: Modulo violazione online

Penso che i copioni nemmeno siano al corrente di quanto semplice sia fargli spegnere il sito. Se l’AGCOM decide che il plagio c’è, intima il responsabile di rimuovere il contenuto duplicato, altrimenti invia al suo provider internet l’ordine di oscurare il dominio.
Vale la pena perdere la propria attività per un articolo copiato?

D’altro canto mi dicono che dietro a quel logo ci sono dei… poracci, come direbbe Baby George.
Questi signori affermano che con i loro servizi di self-publishing e distribuzione globale i loro clienti possono raggiungere “i 200 milioni di italiani sparsi nel mondo”. Uhm. Gli italiani iscritti all’AIRE (Anagrafe degli Italiani Residenti all’Estero) al 1 gennaio 2016 erano 4,8 milioni. Che gli altri 195 milioni siano tutti clandestini?
Questo già indica la notevole serietà di queste persone che quando scrivono (o copiano?) gli articoli nemmeno verificano i numeri più semplici, tanto sono così interessati alla qualità del loro lavoro.

Finisce così quindi?

No, perché il lupo perde il pelo ma non il vizio.
Per fargli perdere il vizio, gli devi stare sulle costole al lupo, e prenderlo a scudisciate tutte le volte che sbaglia.
Quindi al lupo gli abbiamo impiantato un microchip, per sapere dove si muove, come si comporta e se sconfina di nuovo dal suo territorio. Se dovesse farlo nuovamente, anche nei confronti di altri blogger, ci prenderemo la briga di avvisarli noi e di inviare direttamente la segnalazione all’AGCOM, stavolta con l’aggravante della reiterazione del reato. E potremmo anche tornare di nuovo nei social.

Spero che questa mini-guida possa essere utile anche ad altri, nel caso subiscano un plagio.
Perché ricordate cari lettori: #YouCanPrint #YouCanNotCopy
Gli articoli di webnauta potete stamparli e leggerli, ma non potete copiarli! 😉