Quanto vale la tua parola

La mattinata è piacevolmente tiepida. Sono seduto a un tavolino del bar all’aperto, gustando il primo caffé e qualche pagina de “L’uomo che guardava passare i treni” di Simenon, mentre mi distraggo guardando passare le persone sulla via. Il mio appuntamento, un amico che non saluto da qualche mese, forse addirittura più di sei mesi, tanti quando l’età avanza, è in ritardo. Ho già concesso il quarto d’ora accademico, come pure la mezz’ora di cortesia. Temendo qualche intoppo che abbia bloccato il mio interlocutore senza rendersi conto del movimento delle lancette al suo polso, ho già tentato una chiamata al suo cellulare, suonava libero e senza risposta, e l’invio di un messaggio. In altra epoca, mi sarei dovuto accontentare di contattare un numero fisso dal telefono della caffetteria e chiedere se almeno avesse lasciato casa o se i presenti avessero altre sue notizie. Dopo quarantacinque minuti, durante i quali ho ceduto la gola ad una briochina integrale, diminutivo e composizione ingannatori, finalmente il mio telefonino squilla imperioso. L’amico, con voce impastata ma gaudente, si scusa del lieve ritardo, con un panegirico di tutti gli accadimenti intercorsi, incomprensibili per quel che mi concerne, si dilunga in parentesi di varia natura e anziché annunciarmi il nuovo orario di ritrovo o la sua presenza oramai prossima a quello stesso tavolino, termina il discorso con un “Tanto vale fare un’altra volta”.
Contrariato senza darmi pena di nasconderlo, chiedo quando potrebbe essere questo nuovo appuntamento, e lui sciorina un’altra serie di scuse per le quali potremmo, forse, non ne è certo, dovrebbe verificare, vederci dopo l’intera estate. Rimestando il cucchiaino dentro la tazzina per raccogliere l’ultimo residuo di zucchero e addolcire le mie successive parole, rifletto che quell’incontro fallito l’aveva fissato proprio lui, dopo molte difficoltà. Ma la vera tragedia è l’abitudine cronica a non mantenere fede agli impegni presi. Proprio con tale motivazione avevo riservato la mia mattina alla lettura, portando con me il romanzo, e solo per caso fortuito a quella visita. Quanto vale la tua parola, vorrei domandargli ogni volta che mi giura di non mancare. Lo conosco da molti lustri oramai, non mi aspetto nulla dalle sue promesse, non c’è nemmeno cattiveria o malafede nelle sue intenzioni, solo una pessima educazione. Questo mi riporta a mio padre.
Da giovinetto soffrivo della sua severità. Non si lasciava andare agli entusiasmi, non era nel suo carattere, e difficilmente concedeva qualcosa se non l’aveva prima vagliata a fondo, sotto tutti gli aspetti. Quando però assumeva un obbligo verso qualcun altro, tutta la sua persona si concentrava nel portare a compimento quell’obbligo, a costo della sua stessa salute se necessario. Noi figli eravamo abituati a sentirci negare molte richieste, solo più tardi avrei riconosciuto quanto fossero fanciullesche e sconvenienti, ma quelle rare occasioni in cui mio padre ci regalava il suo consenso, avevamo la certezza che non ci avrebbe deluso. La sua parola verso noi figli lo impegnava con la medesima serietà riservata ai suoi clienti più autorevoli. Ovviamente questa dignità verso sé stessi e gli altri era poi la base della nostra educazione, dovevamo mettere la stessa attenzione per le nostre responsabilità. Allora mi sembrava tutto così eccessivo, maniacale persino. Solo da adulto ho realmente compreso il valore che mio padre conferiva non solo alla sua parola, ma soprattutto al tempo altrui. Un uomo ha il diritto di utilizzare il proprio tempo come crede, e lui era un camminatore di prima classe, il suo tempo preferito era tra le montagne, ma non ha alcun diritto di sprecare il tempo degli altri. Non ci appartiene.
Quella telefonata di giustificazione del mio amico l’ho poi conclusa ricordandogli un assioma alquanto evidente e incontrovertibile.
Siamo tutti pieni di impegni.
Il segreto è non prendersene altri.

Leisure
William Henry Davies
What is this life if, full of care,
We have no time to stand and stare?
No time to stand beneath the boughs,
And stare as long as sheep and cows:
No time to see, when woods we pass,
Where squirrels hide their nuts in grass:
No time to see, in broad daylight,
Streams full of stars, like skies at night:
No time to turn at Beauty’s glance,
And watch her feet, how they can dance:
No time to wait till her mouth can
Enrich that smile her eyes began?
A poor life this if, full of care,
We have no time to stand and stare.

Tempo libero
William Henry Davies
Cos’è questa vita se, piena di preoccupazioni,
Non abbiamo tempo per fermarci e guardare?
Non c’è tempo per stare sotto i rami,
E fissare a lungo come pecore e mucche:
Non c’è tempo per vedere, quando attraversiamo boschi,
Dove gli scoiattoli nascondono le loro noci nell’erba:
Non c’è tempo per vedere, in pieno giorno,
Ruscelli pieni di stelle, come cieli notturni:
Non c’è tempo per voltarsi allo sguardo della Bellezza,
E osservare i suoi piedi, come possono ballare:
Non c’è tempo per aspettare che la sua bocca possa
Arricchire quel sorriso iniziato dai suoi occhi?
Una vita povera questa se, piena di preoccupazioni,
Non abbiamo tempo per fermarci e guardare.

Guest blogger: Vecchio viaggiatore di panchine Di lui sappiamo poco o niente. Se non che viaggia parecchio, ci scrive da luoghi lontani, a volte anche senza muoversi affatto. Colleziona foto di panchine, ognuna delle quali ha contribuito al suo spirito ed alla sua penna.

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