Considerando in retrospettiva il mio lungo percorso, quello di coetanei e colleghi e delle giovani reclute che si sono affiancate a noi, credo di poter affermare che nella ricerca scientifica, n\u00e9 il grado di intelligenza n\u00e9 la capacit\u00e0 di eseguire e portare a termine con esattezza il compito intrapreso, siano i fattori essenziali per la riuscita e la soddisfazione personale. Nell\u2019una e nell\u2019altra contano maggiormente la totale dedizione e il chiudere gli occhi davanti alle difficolt\u00e0: in tal modo possiamo affrontare problemi che altri, pi\u00f9 critici e pi\u00f9 acuti, non affronterebbero.
\nSenza seguire un piano prestabilito, ma guidata di volta in volta dalle mie considerazioni e dal caso, ho tentato, come risulter\u00e0 dalla lettura di questo libro, che \u00e8 una specie di bilancio o rapporto finale, di conciliare due aspirazioni inconciliabili, secondo il grande poeta Yeats: \u201cPerfection of the life, or of the work\u201d. Cos\u00ec facendo, e secondo le sue predizioni, ho realizzato quella che si pu\u00f2 definire \u201cimperfection of the life and of the work\u201d. Il fatto che l\u2019attivit\u00e0 svolta in modo cos\u00ec imperfetto sia stata e sia tuttora per me fonte inesauribile di gioia mi fa ritenere che l\u2019imperfezione nell\u2019eseguire il compito che ci siamo prefissi o ci \u00e8 stato assegnato, sia pi\u00f9 consona alla natura umana cos\u00ec imperfetta che non la perfezione.
\nElogio dell\u2019imperfezione, Levi-Montalcini (pp. 17\u201318)<\/p><\/blockquote>\nNon ho buoni ricordi del mio esame di maturit\u00e0, specialmente dell’esposizione orale che mand\u00f2 in black out la mia mente, dopo un periodo di studio eccessivo. Volevo essere perfetta, cos\u00ec la notte prima degli esami l’ho passata a sudare ogni mia fibra sopra i libri di testo, mentre i compagni si divertivano sul campo di calcetto o chiacchierando al baretto vicino. Il mio fu uno sforzo completamente inutile, solo le prove scritte ineccepibili mi hanno salvato dal completo disastro. La frase “Lei \u00e8 parca di parole, signorina…” mi ha perseguitato per lungo tempo, diventando persino un incubo ricorrente negli anni successivi, finch\u00e9 altri esami ed altre esperienze hanno consolidato meglio le mie capacit\u00e0, di analisi, di improvvisazione e un po’ anche la sfrontatezza.
\nResto comunque in disparte, concentrata in altri pensieri lavorativi ma soprattutto vacanzieri, quando ogni fine anno scolastico cominciano le scommesse sugli argomenti dell’imminente maturit\u00e0, un po’ come Superman preferisce lasciare la kryptonite in un’altra galassia…
\nPer\u00f2 nel mio nuovo ufficio ci sono un paio di mamme maturande, in questi giorni in fervida apprensione per il futuro dei loro pargoli e quella frazione numerica finale che determiner\u00e0 il loro ingresso nel mondo degli adulti, lavorativo o universitario che sia. Cos\u00ec quella mattina mi sono ritrovata a cercare subito in diretta le tracce della prima prova scritta, il fatidico tema d’Italiano, da scegliersi tra Letteratura, Storia e Attualit\u00e0. Un brivido freddo correva lungo la spina dorsale mentre osservavo incuriosita le foto scattate in anteprima dai giornalisti fuori dalle aule: il dramma della guerra e della sofferenza umana nell’analisi e interpretazione della poesia “Pellegrinaggio” di Giuseppe Ungaretti; gli effetti dello sviluppo tecnologico partendo da un brano di Luigi Pirandello con i suoi “Quaderni di Serafino Gubbio operatore”; la guerra fredda, l’equilibrio del terrore e le armi atomiche nell’attuale quadro geopolitico, dalle considerazioni di Giuseppe Galasso nel testo tratto da “Storia d’Europa”; considerazioni sul diritto costituzionale della Bellezza del nostro paese, quale preziosa amalgama di arte, musica, paesaggio, letteratura, in un’interessante riflessione di Maria Agostina Cabiddu, dall’Associazione italiana dei costituzionalisti (e questa era forse la prova pi\u00f9 ardua da sviluppare tra le proposte); la relazione tra parola, silenzio e pensiero nella comunicazione odierna, dal brano “Riscoprire il silenzio” di Nicoletta Polla-Mattiot; l’elogio dell’imperfezione come valore di vita, dall’autobiografia illuminante del nostro Premio Nobel per la Medicina, Rita Levi-Montalcini; e dulcis in fundo un tema nato gi\u00e0 vecchio, anacronistico per i ragazzi quel giorno sotto esame, ovvero la scrittura del diario che nella rivoluzione digitale passa per blog e social media, con un testo preso dal libro “Profili, selfie e blog” del 2014 di Maurizio Caminito. Peccato che la Generazione Z<\/em><\/a>\u00a0al banco della maturit\u00e0 non abbia la pi\u00f9 pallida idea di quella rivoluzione, loro sono nativi digitali, non hanno vissuto quel passaggio e, al contrario di noi “boomers” (in realt\u00e0 siamo ufficialmente Generazione X<\/em><\/a>), loro non si espongono cos\u00ec tanto in rete. Sono pi\u00f9 furbi.
\nSe volete approfondire le diverse tracce, potete leggere il documento ufficiali agli atti sul sito del Ministero dell’Istruzione<\/em><\/a>. Devo ammettere per\u00f2 di aver provato un po’ di invidia, e non solo per una giovinezza che non torner\u00e0 pi\u00f9 indietro, nonch\u00e9 quel futuro tutto da colorare nel loro orizzonte. In questa prova avevano ben sette possibilit\u00e0 diverse di tracciare il proprio destino, tre in pi\u00f9 di quelle che mi sono state offerte alla mia maturit\u00e0, e soprattutto un’indicazione minima, tra domande puntuali e possibili collegamenti, sullo svolgimento del tema. Compresa quella magica frase finale: “Puoi articolare il tuo elaborato in paragrafi opportunamente titolati e presentarlo con un titolo complessivo che ne esprima sinteticamente il contenuto.” Come sono cambiati i tempi!
\nQuel che mi ha colpito di pi\u00f9, quasi da mozzarmi il fiato, \u00e8 stato proprio quell’Elogio dell’imperfezione di Rita Levi-Montalcini.<\/strong><\/span> Mi ci sono ritrovata subito nelle sue parole, un paio di scarpe che mi calzano perfette, tanto da farmi sentire in ben lieta compagnia. Non conoscevo questa sua autobiografia, pubblicata per la prima volta nel 1987 e tornata in questi giorni in classifica con l’ultima edizione di Baldini + Castoldi<\/em><\/a>, dove ripercorre parte della sua avventura, dalla citt\u00e0 di Torino dove \u00e8 cresciuta, alla tragica esperienza della guerra, costretta a nascondersi con la famiglia ebrea, e poi il viaggio negli Stati Uniti, da dove partir\u00e0 la ricerca che le porter\u00e0, dopo anni di intensi studi e sacrifici in un mondo accademico ancora troppo maschile, la scoperta del fattore NGF e il Premio Nobel per la Medicina.
\nDi lei, nelle foto e nelle interviste degli ultimi anni, mi colpivano quegli occhi accesi di curiosit\u00e0, di vitalit\u00e0, di entusiasmo e di gioia, cos\u00ec lontana dall’immaginario dello scienziato scontroso, rinchiuso nel suo laboratorio solitario. Le ho sempre invidiato quel suo spirito indomito.<\/span><\/strong>
\nConcordo con lei quando afferma che n\u00e9 il grado di intelligenza n\u00e9 la perfezione dell’esecuzione portano al successo e alla soddisfazione personale. E un esempio pratico l’ho avuto proprio dal mio esame della maturit\u00e0: rincorrendo la perfezione, sono caduta rovinosamente a terra e per anni ho combattuto la mia frustrazione. Il mio voto finale non era quello che ci si aspettava, era nella fascia dell’imperfezione per quei tempi, pi\u00f9 in basso della mia media scolastica. Eppure mi ha salvato, mi ha offerto l’opportunit\u00e0 di indirizzare la mia vita proprio dove volevo, anche se questa \u00e8 una riflessione che ho potuto elaborare solo qualche decennio pi\u00f9 tardi. Uscendo dalla maturit\u00e0 tecnica con la votazione massima si veniva chiamati subito dalle aziende del territorio e nel giro di un paio di anni si poteva gi\u00e0 essere assunti come impiegati a tempo indeterminato, la serenit\u00e0 di uno stipendio fisso e una lunga carriera lavorativa davanti a s\u00e9. Qualcosa in quella visione non mi era mai piaciuta. Purtroppo, ma dir\u00f2 per fortuna, ho perso quell’occasione e mi sono trovata costretta a inseguire un titolo universitario per risollevare le mie sorti compromesse. Gi\u00e0 nella scelta, l’imperfezione mi ha di nuovo condotto per sentieri angusti, una facolt\u00e0 pesante quella di Statistica, ma l’unica all’epoca ad offrire anche un approccio all’Informatica che mi aveva conquistato. L’imperfezione mi ha spinto ad allenare pure la flessibilit\u00e0: mentre i miei compagni di corso salivano rapidi gli scalini verso la laurea, supportati e sostenuti dalle proprie famiglie lungo il cammino, senza preoccupazioni di ordine economico, io ho dovuto faticare almeno il triplo per ogni gradino, con uno zainetto piuttosto pesante sulle spalle, che mi trascinava verso il basso. Ci sono stati giorni bui, carichi d’ansia e apprensione, me li ricordo molto bene, ma hanno forgiato la mia forza e la mia perseveranza. Un po’ meno la mia pazienza…
\nNon avevo un piano prestabilito e nessuno, soprattutto all’inizio, che potesse guidarmi. Ho imparato a navigare a vista, a correggere la mia rotta secondo gli imprevisti e le opportunit\u00e0 sul mio tavolo di gioco. Avrei potuto ottenere risultati migliori solo se avessi avuto condizioni differenti. Fuori dall’ambito universitario, ho avuto modo di conoscere persone capaci, abili collaboratori e stimati professionisti, dai quali imparare proprio il valore della mia imperfezione. Avevano gi\u00e0 superato difficolt\u00e0 simili alle mie e si sono offerti di illuminare il mio percorso accidentato, per evitarmi qualche altra buca profonda. E come Rita Levi-Montalcini alla fine sento di aver raggiunto anch’io un insolito equilibrio, un’imperfezione della vita e del lavoro.<\/strong><\/span> Non ho sacrificato le mie passioni per una carriera di successo senza respiro. Ma al contempo non ho trascurato la mia professione e l’indipendenza economica per una tranquillit\u00e0 casalinga, poco consona al mio carattere. Se mi guardo intorno, non sono una fortunata eccezione: dei miei compagni di studio, quelli che hanno realizzato di pi\u00f9 nella vita partivano da voti mediocri.
\nTornando ai nostri giorni, sono convinta che oggi l’imperfezione abbia un valore ancora maggiore perch\u00e9 ci pone in una posizione di rilievo, offrendoci quasi un vantaggio. Mentre in ogni angolo della rete e dei social media, si insegue il mito del viso e del corpo perfetto, ricorrendo non solo ai ritocchi estetici ma soprattutto ai filtri della tecnologia, ci\u00f2 che ci colpisce \u00e8 quel particolare dissonante che si distingue dal resto. Tra le imperfezioni che mi hanno affascinato penso alla straordinaria Barbra Streisand e quel suo naso lungo e aquilino, come il profilo disarmonico di Lady Gaga, in netto contrasto con la sua voce potente. L’asimmetria dei loro volti, caratteristica che poteva minare la loro carriera artistica, in realt\u00e0 ha permesso loro di porsi in cima alla classifica proprio per l’unicit\u00e0 di quell’imperfezione, lasciando spazio libero al puro talento. Iconico e immortale quanto la sua musica, Freddie Mercury ha preso l’imperfezione, della sua dentatura quanto della sua genialit\u00e0 artistica, e ne ha fatto un vessillo. Sembra addirittura che la patologia dentale gli conferisse una maggiore estensione canora, un difetto che lo ha portato alla gloria. Bohemian Rhapsody<\/em><\/a>, un capolavoro senza tempo dei Queen, all’inizio non piaceva ai discografici, la consideravano troppo lunga per essere trasmessa in radio e soprattutto visionaria, l’opera lirica confusa con la ballata rock, assolutamente imperfetta secondo i canoni musicali di quegli anni.
\nL’imperfezione ci offre infatti soluzioni differenti, fantasiose, elaborate, innovative.<\/span> <\/strong>Lo spray impermeabilizzante, la penicillina, il forno a microonde, il kevlar dei giubbotti antiproiettile, le patatine fritte a bastoncino, la Coca cola, i foglietti adesivi Post-it, il ghiacciolo fruttato e pure la nostra italianissima Nutella sono tutte invenzioni nate per imperfezione, mentre si cercavano ben altri risultati nell’esperimento. Se si fossero accorti della potenzialit\u00e0 dell’imperfezione, sarebbero finite nel cestino del fallimento. Probabilmente proprio perch\u00e9 la natura umana \u00e8 imperfetta e abituata a convivere con le proprie pecche, qualcuno si \u00e8 accorto che quell’imprecisione di laboratorio aveva caratteristiche peculiari per un altro scopo.
\nIn quanto alla scrittura, i personaggi migliori sono quelli imperfetti, perch\u00e9 proprio nei loro difetti li sentiamo pi\u00f9 vulnerabili e vicini alle nostre fragilit\u00e0. Il viaggio dell’eroe<\/em><\/a> di Christopher Vloger, una delle strutture narrative pi\u00f9 utilizzate, il protagonista deve affrontare diverse sfide e avventure, talvolta solo interiori, prima di migliorare la propria condizione, confidando anche nelle proprie imperfezioni come qualit\u00e0 in battaglia. Se non fosse intralciato, se tutto gli riuscisse semplice e immediato, senza alcuno sforzo, non ci sarebbe nessuna identificazione da parte nostra, e non ci sarebbe alcuna storia interessante da leggere. Anche Superman diventerebbe terribilmente noioso se non sapessimo che la kryptonite pu\u00f2 annullare in un istante tutti i suoi super poteri. L’imperfezione \u00e8 un valore aggiunto di cui fare tesoro.<\/span><\/strong>
\nConcludendo, ai ragazzi che si trovano di fronte alla prova della maturit\u00e0, oggi come lo ero io allora, e come lo saranno ancora le future generazioni, non ho molto da aggiungere, rispetto a quanto non abbia gi\u00e0 sottolineato, a ragion veduta, Rita Levi-Montalcini in questa sua riflessione.
\nNon abbiate paura. Le difficolt\u00e0 di oggi sono le vostre conquiste di domani. Sfruttate il vento.<\/p>\n\u201cDico ai giovani: non pensate a voi stessi, pensate agli altri. Pensate al futuro che vi aspetta, pensate a quello che potete fare e non temete niente. Non temete le difficolt\u00e0: io ne ho passate molte e le ho attraversate senza paura, con totale indifferenza alla mia persona\u201d.
\nRita Levi-Montalcini, Universit\u00e0 di Torino, 7 ottobre 2009<\/p><\/blockquote>\n<\/p>\n