Il richiamo del cuculo di Robert Galbraith
(o di J.K.Rowling)

L’origine di alcune mie letture a volte si perde nel tempo, rispetto a quanto mi ritrovo con il naso tra le pagine del testo.
Volevo leggere un libro di J.K.Rowling dopo aver colto l’entusiasmo e la serietà dei suoi consigli nel saggio Buona vita a tutti. I benefici del fallimento e l’importanza dell’immaginazione. Volevo sapere se potevo ritrovare quello stile di scrittura anche in un’opera di fantasia, ma non volevo leggere Harry Potter, non ancora per lo meno. Volevo immergermi in qualcosa di nuovo, una storia che non avessi già visto al cinema.

A catalogo allora c’era Il seggio vacante, romanzo per adulti, ma la trama in quarta di copertina non è che mi prendesse molto: la morte di un consigliere nella piccola cittadina inglese di Pagford, tra case eleganti e prati falciati, un villaggio di provincia dove si nascondono ipocrisia e vecchi rancori. Io che per un decennio sono stata Presidente di seggio per la mia precedente residenza, un piccolo comune tra città e campagna… Un morto al seggio sarebbe stato un bel guaio! 😀

E poi erano disponibili i primi romanzi a firma Robert Galbraith, pseudonimo oramai conosciuto per J.K.Rowling tanto che Wikipedia alla voce Robert Galbraith punta proprio alla stessa scheda dell’autrice.
Con questo nome ancora sconosciuto, J.K.Rowling si era lanciata nel 2013 in una serie investigativa ed era appena uscito La via del male, terzo capitolo delle indagini di Cormoran Strike. L’esordio di Robert Galbraith era stato un flop di vendite, solo 1500 copie vendute in tre mesi nonostante le recensioni positive, e qualche editor ne aveva addirittura rifiutato la pubblicazione, giudicandolo “ben scritto ma niente di che”. Solo quando Rowling decise di confessare la paternità del manoscritto, Amazon registrò un record di acquisti in una sola mattina, 7,5 milioni di copie! (Fonte: Repubblica.it) L’uso dello pseudonimo è poi rimasto legato al genere poliziesco ma soprattutto alla serie specifica di Strike, tanto che il sito ufficiale robert-galbraith.com è completamente dedicato al suo protagonista.

Ho pensato che un romanzo giallo, o crime fiction come lo definiscono gli anglosassoni, potesse essere un bel banco di prova per la signora Rowling di conquistarsi un nuovo lettore, io che provengo da estati post scolastiche passate a divorare la regina indiscussa Agatha Christie.
Così sono risalita al primo libro della serie, Il richiamo del cuculo, in un’edizione economica in brossura TEA a 5 euro. Perfetto. Se mi va male, non ho speso tanto e posso sempre regalarlo alle casette dei libri di quartiere per il bookcrossing. Perché per ogni libro c’è il suo lettore, se non piace a me non è detto che non piaccia a te, giusto? 😉

Però non l’ho acquistato subito. L’ho tenuto in lista degli acquisti finché non avevo necessità di inserire qualcosa di quel modico valore per ottenere la spedizione gratuita (trucchetti per evitare un abbonamento annuale e spedizioni velocissime, di cui poi non ho effettivo bisogno). E quando è arrivato, è rimasto ancora lì, a invecchiare nella libreria come una bottiglia di vino buono che attende la sua occasione.
Finché un giorno di luglio, preparando lo zainetto dei libri per le ferie, l’ho ritrovato sullo scaffale.
Bene, Robert Galbraith, è giunta la tua ora!

Il richiamo del cuculo
o meglio The Cuckoo’s calling

Quando la top model Lula Laudry, celebre e tormentata dalla stampa, precipita improvvisamente dal balcone del suo lussuoso attico nella zona di Mayfair a Londra, nessuno dubita che si tratti di suicidio e la polizia chiude le indagini in poco tempo. Tre mesi dopo, nel sconquassato ufficio del detective privato Cormoran Strike si presentano due persone: Robin Ellacott, la nuova segretaria inviata dall’agenzia interinale, che si rivelerà un aiuto preziosissimo fin da subito, e John Bristow, il fratello adottivo di Lula Landry che non crede alle conclusioni sulla morte della sorella e si rivolge a Strike, amico d’infanzia dell’altro defunto fratello Charlie Bristow, per chiarire l’accaduto di quella notte quando il corpo fu ritrovato disteso sul marciapiede innevato e la vicina di casa di Lula gridava a tutti che un uomo l’aveva spinta.
Mentre l’efficiente Robin scandaglia la stampa alla ricerca di punti oscuri nella vita della modella, Strike si reca nel luogo del delitto, incontra il sorvegliante, l’autista, i vicini di casa, i pochi fidati amici, il fidanzato, la madre biologica e quella adottiva, lo zio indisponente. Ma chi davvero ha tratto beneficio dalla scomparsa prematura della ragazza?

Purtroppo nella traduzione italiana del titolo si perde un’interessante gioco di parole: l’originale The Cuckoo’s calling fa riferimento alla protagonista Lula Landry, chiamata Cuckoo (cuculo) dal suo amico stilista Guy Somé, e alle numerose telefonate (in inglese calling), tutte senza risposta, fatte dalla modella dal suo cellulare poco prima di morire. Un indizio nel titolo? Forse…

Il fascino ermetico di Cormoran Strike

Cormoran Strike viene descritto come un uomo massiccio, “cento chili di maschio arruffato”, “la sua altezza e il suo aspetto peloso, insieme alla dolce prominenza del suo ventre, lo facevano assomigliare a un orso grigio”, con capelli folti e ricci, elastici come molle, da sembrare peli pubici (qui da noi, la battuta più ovvia sarebbe istantanea, per la sua testa di… , non so se J.K.Rowling volesse giocare su questo, bambina dispettosa! :D). “Sembrava più vecchio dei suoi trentacinque anni.”
All’inizio del romanzo infatti non se la passa molto bene, pieno di debiti, mollato e cacciato di casa dalla sua fidanzata, si ritrova a dormire in una branda in ufficio e scroccare una doccia al campus universitario, dove nessuno osa chiedergli le generalità. Soprattutto Strike zoppica ed è solo a pagina 61 che ne scopriamo il motivo: “E dulcis in fundo (già che stava considerando le cose che non andavano nella sua vita, perché non fare il panorama completo?) c’era il suo recente aumento di peso, almeno dieci chili, così che non solo si sentiva grasso e fuori forma, ma stava sovraccaricando di un inutile sforzo la protesi alla gamba…”

Cormoran Strike, nome bizzarro, è un reduce di guerra con metà arto, dal ginocchio in giù per la gamba destra, perso in un’esplosione in Afghanistan, dove svolgeva servizio nella polizia militare. Una decisione temeraria quella di Robert Galbraith che, in un mondo letterario colmo di investigatori non solo infallibili ma affascinanti rubacuori, sceglie come protagonista un detective burbero, squattrinato e disabile. Al termine del romanzo il lettore si renderà conto che non occorre essere un velocista per rintracciare un assassino, che dietro la spigolosità di Strike si nasconde una straordinaria empatia, che le sue finanze riflettono anche le sue traversie in una famiglia disastrata e che, con un elegante vestito italiano addosso (si, si, proprio italiano, pag. 379), anche una super modella può perdere la testa per un ex militare misterioso come Strike. Per la verità un pochetto mi ci sono innamorata anch’io eh.

Certo il volto di Tom Burke in televisione è sicuramente migliore di come Cormoran Strike appare tra le pagine, a dirla tutta.
Nel 2017 la BBC One ha mandato in onda per la prima volta la serie televisiva inglese C.B.Strike (dove C.B. sono le iniziali di Cormoran Blue, il nome completo dell’investigatore). Ogni stagione ricalca ognuno dei romanzi di Robert Galbraith: Il richiamo del cuculo, Il baco da seta, La via del male, Bianco letale. Per l’ultimo libro, Sangue inquieto uscito a febbraio 2021, non è ancora confermata la lavorazione sul set.

La serie Strike è visibile in Italia nel circuito Mediaset Infinity. Non l’ho trovata su Amazon Prime, anche se era stata annunciata (probabilmente è disponibile solo in UK, mentre in Italia i diritti televisivi sono in esclusiva a Mediaset). Vi lascio comunque il trailer originale in lingua inglese, anche se il tono di Strike è un po’ troppo biascicato per i miei gusti.

Attenzione ai dettagli
(come nella scrittura)

Cormoran Strike è meticoloso, accurato nei suoi appunti e attento alle sue domande, non lascia davvero nulla all’ipotesi e ogni pista dev’essere percorsa prima di poterla escludere dal caso. Spesso durante la lettura avevo la tentazione di seguire passo passo le annotazioni di Strike in un mio taccuino a parte, convinta che in questo modo avrei potuto giungere prima alla risoluzione del caso. L’ho adorato in ogni pagina.

Eppure qualcuno ha recensito il romanzo come un giallo noioso, una sequenza di inutili flashback sul passato del combattuto protagonista e le tediose interviste con gli altri personaggi, amici della vittima o sospettati dell’omicidio, per la conduzione delle indagini e la risoluzione del caso, senza alcun colpo di scena eclatante. Per qualcun altro, abituato alla fantasia sfrenata di Hogwarts, sia gli attori principali, Cormoran Strike e l’assistente Robin, che i comprimari in scena sono convenzionali e prevedibili, degli stereotipi senza alcun estro: il detective ruvido ma acuto, la segretaria carina e intelligente, con cui già si potrebbe intravvedere una liaison a vivacizzare la serie, la modella strapagata e viziata, l’avvocato ricco, metodico e bruttino con una fidanzata sveglia e attaccata al portafogli, il produttore cinematografico con scandali sessuali alle spalle, lo stilista gay (che si fa chiamare Guy, ma da pronunciare alla francese “ghi”) e così via.
Ma non sarà che quello che rode di più è non aver scoperto l’assassino prima della fine?! 😀

In fondo è così che si muoveva anche Hercule Poirot, per quel che io ricordi dei romanzi di Agatha Christie (toccherà rinfrescare la memoria con una rilettura per essere proprio sicura sicura, eh): interrogatori, dialoghi apparentemente di cortesia, verifiche sul luogo, telefonate o più facilmente telegrammi, riflessioni e congetture. Nell’era contemporanea ci sono anche reperti fotografici, archivi informatizzati e il magico infinito mondo di internet, tra verità e falsità. Ed è sempre il dettaglio che fa la differenza nel trovare l’assassino.

Questo passo mi ha colpito in particolare nel testo:

“Metodico e scrupoloso di natura, Strike era stato addestrato a investigare secondo criteri precisi e rigorosissimi. Primo, lasciare che il testimone racconti la storia a modo suo: andare a ruota libera spesso fa trapelare dettagli all’apparenza irrilevanti, ma che in un secondo tempo possono diventare prove di incomparabile valore. Una volta raccolto il primo flusso di impressioni e ricordi, arriva il momento di entrare nel dettaglio e riordinare i fatti con precisione e rigore: persone, luoghi, oggetti.”

Non è in fondo questo lo stesso incessante lavoro dello scrittore, tra il flusso libero dell’ispirazione e il riordino rigoroso delle parole per dare consistenza e veridicità al testo? 😉

Superata la prova per Robert Galbraith?

Beh, vi dico solo che già a metà del romanzo avevo messo i due libri successivi della serie, sempre edizioni TEA in brossura, nella lista degli acquisti. Giunta alla fine, mi sono sentita così orfana che ho provato a ricercare la serie televisiva, anche in lingua originale, nelle piattaforme dove sono iscritta, ma niente, dovrei acquistare in blocco il cofanetto dvd. Presa a disperazione, ho ripreso i due titoli dalla lista, messi nel carrello e via, arrivano questo mercoledì.

Nella lunghissima attesa, per farmi forza, sono tornata a leggere la serie Guida galattica per gli autostoppisti, al quarto romanzo: Addio, e grazie per tutto il pesce (messaggio dei delfini prima di abbandonare la Terra, che viene distrutta nel primo libro per lasciar passare un’autostrada spaziale! 😀 ).
Riuscirà Douglas Adams a trattenermi tra le sue pagine invece di tornare da Robert Galbraith?! Vedremo…
E voi avete mai letto nulla di J.K.Rowling, che non sia la saga di Harry Potter? 🙂