Gli esami non finiscono mai

Gli esami non finiscono mai.
Non mi riferisco alle analisi del sangue e nemmeno alla celebre commedia di Eduardo De Filippo sulle diverse prove della vita, che fece diventare questa frase un detto popolare. Intendo proprio le prove scritte, orali e pratiche con cui qualcuno verifica le nostre competenze per rilasciare un attestato, una licenza, una qualifica professionale e pure un posto di lavoro, visto che oramai un curriculum e un singolo colloquio non sono più sufficienti.
Lo scorso gennaio, quando ho scelto le mie tre parole per una rotta (insight, bright, awareness ovvero intuito, brillante, consapevolezza), mai avrei immaginato che una di loro, e ancora non ho ben capito quale ma scommetterei su insight, mi avrebbe portato quasi tre mesi di studio intenso proprio per una selezione durissima, un’opportunità piovuta dal cielo che sarebbe stato stupido rifiutare.
Ho iniziato a studiare a fine febbraio, mi sono candidata alla prova appena ne ho letto in un sito dedicato, e davvero per caso perché non lo consultavo da mesi. Un segno del destino? Credo di sì e non è stato l’unico. Ho rinfrescato parte delle mie conoscenze informatiche, di reti e protocolli, lasciate indietro ancora dai tempi dell’università, usando l’evidenziatore verde su un libro di testo usato, anche se sottolineare è peccato mortale.
Alle fine di quelle materie mi è servito poco, ma quanto meno sono tornata nell’ottica dello studio: leggi, rileggi, schematizza, memorizza, riformula i concetti con parole semplici, usando la tecnica Feynman per l’informatica spiegata alla nonna. Ma il blocco più difficile è stato un manuale di normative di quasi millecinquecento pagine, da leggere insieme al testo dei singoli decreti legge, regolamenti, linee guida, testi unici, direttive europee, compreso quel simpaticone del GDPR per la protezione dei dati personali. Ve lo ricordate? Non l’ho mai dimenticato e in effetti è stato proprio lui a lanciarmi nella prova orale.
Studiavo la mattina presto, a volte in pausa pranzo dal lavoro se non c’erano altre urgenze famigliari, certamente la sera fino a tardi e nei weekend approfittando dell’impossibilità di muoversi, senza ancora sapere quando e dove si sarebbero svolte le verifiche, senza cognizione di quanto tempo avevo ancora davanti per prepararmi. Ho delegato tutto il delegabile, ho diminuito anche gli allenamenti e mi manca tantissimo la mia corsetta della domenica mattina, ho rimandato tutte le attività possibili, compresa la scrittura di racconti e gli incontri per la preparazione delle storie vere (l’ultima risale allo scorso Natale perché dalla stesura alla pubblicazione possono passare anche mesi), non ho più letto un romanzo dallo scorso febbraio e cavolo, quella è la parte che mi è mancata di più. Mi sono concessa di scrivere Rosso perché troppo studio stava davvero comprimendo la mia vena creativa e sentivo la necessità di darle sfogo temporaneo.
Persino le mie pianticelle e il mio minuscolo giardinetto se la sono dovuta cavare da soli. Il mio cactus mammillaria ha ritardato la sua fioritura, un’esplosione di fucsia in mezzo alle spine, solo per me!
Ho corso questa maratona con pochissime probabilità di vittoria, perché pur essendo richieste delle competenze informatiche non è propriamente il mio settore di lavoro e non ho pratica di alcune procedure. Da una parte l’ho presa come una sfida, per vedere fin dove sarei arrivata, e dall’altra ho cercato la serenità, con la consapevolezza che avrei potuto riprovarci in un altro momento, avendo se non altro già studiato parecchio materiale, senza dover ripartire da zero.
Quando è uscita la data del primo test scritto, questa coincideva con il giorno successivo al Virtual Gala My Peak Challenge, se si fosse tenuto nello stesso fine settimana in cui l’evento era stato programmato in presenza a Edimburgo, come nel 2019 (di quel viaggio fantastico ne ho raccontato qui: Dalla Scozia con amore. The MPC Gala 2019). I festeggiamenti dal vivo sono stati spostati di nuovo al prossimo anno già lo scorso dicembre, sempre a causa della pandemia e delle restrizioni sugli spostamenti, e come per il 2020 si è pensato di organizzare al suo posto delle attività virtuali in rete, teoricamente nella stessa data originaria della manifestazione. Quando ho visto dove finiva sul calendario il mio test scritto, non l’ho presa benissimo, perché sono responsabile di un gruppo da seguire quale Ambassador e avrei rischiato di rovinarmi sia il weekend di festa che l’esame stesso il giorno seguente.
Ma dopo una settimana dalla conferma della prova scritta, il Virtual Gala è stato programmato ufficialmente a fine maggio, il prossimo weekend. Non so dire se sia stato il destino, o qualcuno a conoscenza delle mie difficoltà abbia perorato la causa agli alti vertici dell’organizzazione, ma io l’ho certamente considerato un altro segno. Non hai scuse Barbara, devi dare il massimo.
Recuperando un po’ della mia giovinezza, mi sono presentata al cancello nel luogo della verifica, come non accadeva da almeno vent’anni, dagli ultimi esami universitari. Un’ora di tempo per rispondere a una quindicina di quiz dalle risposte furbette e una domanda aperta di analisi tecnica, dove sono riuscita a scrivere per ben tre facciate di foglio protocollo. Niente editing, in quel caso bisogna saperla raccontare e allungare di proposito. Sono tornata a casa esausta, ma soddisfatta. Perché quando impieghi il meglio di te, più del tuo cento per cento, non hai davvero niente da rimproverarti.
Il responso è arrivato lo stesso giorno in cui mi era appena stata consegnata, in un lungo viaggio dagli Stati Uniti, la bandiera My Peak Challenge 2021 di un intenso color lavanda, un altro inequivocabile segno. Mi ci sono avvolta letteralmente e ho aperto la busta: ammessa alla prova orale e nemmeno con un punteggio scadente! Incredibile!
L’euforia però è durata poco, pochissimo. Come vi ho raccontato in un recente post, non sono timida, sono introversa, ma ho pur sempre alle spalle un colloquio orale di maturità a scena muta, o quasi. “Lei è parca di parole, signorina” mi disse la professoressa della commissione che mi stava interrogando. E’ pur vero che anni dopo alla discussione della tesi ho parlato di filato per quaranta minuti, ma c’è una differenza sostanziale tra i due eventi: le domande. Nel primo caso dovevo rispondere alle richieste concise degli insegnanti, portando tutto il programma di quinta superiore delle due materie scelte per l’occasione, nel secondo invece ero io a esporre quanto avevo già preparato, era un argomento di minore ampiezza e qualsiasi domanda non mi avrebbe messo in difficoltà perché doveva attenersi al soggetto della tesi stampata, di cui ero in assoluto l’autore.
Come sarebbe andata stavolta? Sapevo per certo che sarebbero stati cinque quesiti diversi per ogni candidato e la giuria poteva intervenire con ulteriori domande, più un test di comprensione dell’Inglese, che non avrebbe aggiunto punteggio ma solo un parere favorevole. Ero decisamente preoccupata e un amico per tranquillizzarmi mi ha inoltrato il video TEDx di Will Stephen, comico professionista, il cui discorso illuminante mostra come sembrare intelligenti senza in realtà dire niente, niente di niente.

Quel mattino sono andata al test orale, eravamo solo in otto candidati selezionati dallo scritto. Lo ammetto: sotto la giacca indossavo la mia maglia ufficiale My Peak Challenge, come Clark Kent indossa la tuta di Superman, e mi ha dato conforto.
Una donna della commissione esaminatrice indossava un anello particolare, da dove ero seduta io sembrava in tutto e per tutto la bandiera scozzese󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴, la croce di Sant’Andrea bianca su sfondo azzurro. Continuavo a fissarlo incantata, per capire se fosse un segno evidente della mia buona sorte o se la fatica accumulata mi stesse giocando un terribile scherzo.
Mentre ascoltavo le domande a cui erano sottoposti gli altri prima del mio turno, mi sentivo ben preparata, sapevo le risposte e le formulavo correttamente nella mia mente, ce la potevo fare, avevo una possibilità. Quando a sedermi al centro della stanza è toccato a me, in testa continuavo a sentire il giro di chitarra dell’inizio di Shoot to thrill degli AC/DC in versione Iron Man. O la va o la spacca Barbara, adesso ci giochiamo il tutto per tutto.
Quarantacinque minuti dopo ero sfinita, nemmeno avessi davvero corso una maratona. Per i primi quesiti me l’ero cavata bene, ma alcuni erano formulati in maniera un po’ nebulosa, non si comprendeva quale fosse l’argomento da inquadrare, rispetto al materiale di studio. In più anche i membri della commissione non sembravano chiari su quel che volevano sentirsi dire e per un attimo ho rivisto quel buio totale dell’esame di maturità.
La lettura del testo in lingua inglese mi ha lasciato di stucco. Indovinate il contenuto? “Piero vuole partecipare ad una maratona…” Leggevo e traducevo e sorridevo, perché quello sì era un segno inconfondibile. “Piero guarda in televisione la maratona di New York e pensa che potrebbe provarci anche lui, in dodici settimane.” No Piero, fidati che dodici settimane non bastano se parti completamente da zero!
Sono rientrata a casa dopo ben sei ore perché era necessario rimanere per ascoltare tutti gli altri. Esausta, incapace persino di addormentarmi per la scarica di adrenalina ancora in corso. Ci ho messo qualche giorno a recuperare lo sforzo mentale.
Sebbene i risultati fossero annunciati in una settimana, sono stati inviati la sera stessa e non ho avuto il coraggio di aprire la busta stavolta, l’ha fatto un’amica per me preparandosi, nel caso, a sollevare il mio morale.
E invece ce l’ho fatta. Ho conseguito l’idoneità, quarta in graduatoria, e non ci avrei scommesso un centesimo!
In barba a tutti quelli che, ancora una volta, anziché sostenermi come mi aspettavo ripetevano con convinzione come “alla mia età” sia difficile rimettersi a studiare e pensare di superare una selezione del genere. Gli stessi che pensavano non potessi cambiare lavoro o rimettermi in forma smagliante superati i quarant’anni. Ma gli esami non finiscono davvero mai nella vita e bisogna essere pronti a cogliere al volo le opportunità quando si presentano, senza tirarsi indietro con delle scuse.
Si sono dimenticati un particolare importante.
Io sono una peaker.