A chi affidare la tua comunicazione?
Lo scivolone dell’ufficio stampa per scrittori

Ricevo sovente delle mail di richiesta per consulenze informatiche, editoriali e pure di comunicazione (a me?! 😀 )
Passi per quelle informatiche, che comunque non ho modo di fornire (se non avete letto, Ci hanno rubato il tempo libero), ma per il resto non sono un professionista accreditato dell’editoria o della pubblicità, sono solo una persona che studia e si applica, con buoni risultati dovuti all’enorme impegno.

Ugualmente sono destinatario anche di parecchi comunicati stampa, che per lo più finiscono in spam e me ne accorgo dopo settimane, inerenti a romanzi di prossima pubblicazione o appena usciti. Non è chiaro cosa dovrei farci di questi comunicati: non sono un giornale, non sono un aggregatore di notizie, non sono una book blogger (quei blogger che si occupano esclusivamente di leggere e recensire libri) e nemmeno una booktuber (la stessa cosa, ma in video pubblicati su YouTube). Probabilmente pensano che ci scriverò un post, dimenticando di leggere sia nei contatti che nel disclaimer che “Non pubblico recensioni di libri né comunicati stampa.”

Soprattutto non funziona così. Non è inviando mail a profusione ad ogni sito libresco che otterrete la giusta attenzione.
La comunicazione con i vostri futuri lettori è una faccenda seria. O decidete di mettervi lì e cominciare un lavoro certosino, quotidiano, con risultati a lungo termine per instaurare una conversazione interessante con chi ha letto o leggerà il vostro romanzo, oppure mettete mano al portafoglio per affidarvi ad un’agenzia di comunicazione, che vi farà da ufficio stampa, curerà i vostri social media, organizzerà per voi eventi e presentazioni.
Dovete però stare molto accorti nella scelta: quelle persone saranno la vostra voce al mondo e un loro errore diventerà automaticamente un vostro errore, una macchia sul vostro personal branding.

Partiamo dunque da una notizia, nemmeno più tanto fresca visto che è più di una settimana che se ne parla in rete, ma sospetto che molti di voi lettori non ne abbia saputo nulla, motivo per cui scrivo questo post perché è un caso di studio interessante.
Un ufficio stampa invia gratuitamente un libro in valutazione ad una bookblogger, perché lo legga e ne scriva una recensione sui suoi social. Probabilmente l’ufficio stampata dava per scontato che la recensione sarebbe stata positiva in ogni caso, mentre un blogger serio deve rispettare solo ed esclusivamente i propri lettori. Alla recensione negativa, ma argomentata, della bookblogger l’ufficio stampa ha risposto con un commento sessista terribile e si è scatenato un putiferio, con la notizia passata alla stampa nazionale e un’indagine di Open sulle incongruenze dello stesso ufficio stampa.

Lungi da me fare un processo alle persone, non è proprio mio compito, presumo se ne occuperanno le autorità competenti perché qui potrebbero configurarsi diversi reati, dalla diffamazione al danno d’immagine, al furto d’identità. Ritengo invece importante analizzare quanto accaduto per capire, come scrittori, come valutare un’agenzia di comunicazione prima di impegnare i nostri risparmi per la promozione dei nostri romanzi.

Soprattutto trovo surreale che un ufficio stampa per scrittori possa chiudere una comunicazione con “Leggi di meno, vivi di più”…

Lo scivolone dell’ufficio stampa per scrittori

Tutto è cominciato dalla recensione di Daisy, autrice del blog Lettrice per passione, che sul suo canale Instagram @lettriceperpassioneblog ha scritto cosa non le era piaciuto del libro “Vite strappate in Italia dagli anni ’70 ad oggi” di Antonella Betti, saggio che le era stato inviato gratuitamente in valutazione da Il Taccuino Ufficio Stampa (il sito è stato messo in “work in progress” in questi giorni, potete però vederne una copia opportunamente salvata su web.archive.org).
La recensione, sebbene negativa perché Daisy non è riuscita terminare la lettura, mi è sembrata ben argomentata e chiudeva anche con l’importanza di trattare e approfondire i temi di quel libro.
Soprattutto, una recensione onesta: quanti si sarebbero sentiti in dovere di scrivere un giudizio positivo per un libro inviato da un ufficio stampa? Peccato che i lettori vogliano la sincerità (a tal proposito, Recensioni di libri: come riconoscere quelle false).

Ma la bufera vera si scatena dal commento sessista scritto da Il Taccuino su Twitter alla recensione ricevuta:

“Ridicola, fascista e permalosa. Tipica sindrome da troppe ragnatele nella f**a accumulate”

In brevissimo tempo, il tweet scala ogni classifica di visualizzazione, centinaia di utenti pubblicano la propria indignazione per questo comportamento e offrono tutto il loro sostegno a Daisy, che nel frattempo aumenta la propria visibilità e numero di follower. La notizia in velocità fa il giro della rete e di tutti i social media, fino a giungere ai quotidiani nazionali:

OPEN: Recensione sgradita, ufficio stampa attacca la blogger dei libri: «Sindrome da troppe ragnatele nella f**a»

Il Giornale: Blogger recensisce il libro, l’ufficio stampa la offende: “Fascista, ha ragnatele nella f…”

Il Fatto Quotidiano: “Ridicola e fascista, troppe ragnatele nella…”. La recensione negativa di un libro scatena l’ufficio stampa contro la blogger

Fanpage.it: Ufficio stampa insulta blogger dopo recensione negativa al libro: “Troppe ragnatele nella f**a”

Nel frattempo Il Taccuino continua a rispondere con altri commenti offensivi verso gli utenti e i giornalisti, alimentando la polemica innescata. Nessuna scusa a Daisy nemmeno da parte dell’autrice del libro, Antonella Betti, che anzi sembrerebbe aver accusato su Instagram anche i lettori della blogger, come spiegato qui dal Metropolitan Magazine: Il Taccuino vs Daisy: storia di un attacco sessista

Uno degli articoli migliori sulla vicenda, con veramente tanti screenshot puntuali, comprese tutte le risposte arrivate dalle varie case editrici (come Fanucci, Rizzoli, Minimum Fax, Chiarelettere, Watson Edizioni, NN Editore) che hanno negato qualsiasi collaborazione con il suddetto ufficio stampa, promettendo indagini a difesa del marchio, è questo su Ultima Pagina: Il caso dell’ufficio stampa “Il taccuino”. Cronaca di una storia ai confini della realtà.

Nel frattempo però il giornalista David Puente, abituato a investigare sulle notizie fake in internet, cerca maggiori informazioni su questo ufficio stampa, scoprendo particolari inquietanti: Non solo il post sessista alla blogger. Dalle false identità ai collaboratori fantasma: le stranezze dell’ufficio stampa Il Taccuino

Se volete velocizzare la vostra comprensione, vi propongo il video di Matteo Flora, che ogni giorno con “Ciao Internet” ci racconta dati e storie interessanti dalla rete. In questo suo contributo analizza il caso Il taccuino e in particolare la gestione della crisi reputazionale (gestita male, appunto).

Riepiloghiamo i punti chiavi della comunicazione sbagliata in questo frangente, come sottolineato da Matteo Flora:

• l’errore principale è senza ombra di dubbio il commento sessista rivolto alla blogger, per la recensione negativa;
• rincarare gli insulti e sminuire le capacità dell’altra persona, in realtà sminuendo soprattutto la professionalità dello stesso ufficio stampa che l’ha presa in considerazione (sapevano a chi inviavano il libro, no?);
• al picco della crisi, presentare una dichiarazione in cui si susseguono:

1. 1. deresponsabilizzazione
   2. colpa a qualcun’altro
   3. pretesa di avere ragione
   4. scuse selettive
   5. vittimismo

Da qui, tutto il resto arriva a valanga, comprese le indagini sulla professionalità dell’ufficio stampa e la veridicità delle sue relazioni lavorative. Errare humanum est, commettere errori è umano, ma perseverare in questo modo è diabolico, e fatale.
Come avrebbe dovuto reagire un professionista della comunicazione, per salvare la reputazione dell’agenzia e del proprio cliente?

• scuse immediate alla persona e poi a tutti i lettori coinvolti;
• sincero dispiacere, con completa presa di responsabilità;
• intervento risolutivo per sistemare quanto accaduto.

Queste sono le parole magiche:

Scusa, mi dispiace, ecco cosa ho intenzione di fare per risolvere la cosa…

Nota: tra l’altro, scopro che questo è lo stesso identico consiglio che io ho dato ad un autore lo scorso dicembre, quando per errore mandò in stampa una bozza non corretta del romanzo, piena di strafalcioni grammaticali. Curiosamente, la sua reazione è stata la stessa medesima de Il Taccuino: deresponsabilizzazione, colpa a qualcun’altro/qualcos’altro, pretesa di avere ragione, scuse selettive, vittimismo… Posso persino azzardare una previsione sul futuro di entrambe: silenzio assoluto per qualche mese, in attesa che le persone dimentichino (ma la rete non dimentica!), ripartenza con un nuovo progetto/romanzo come se niente fosse.

Un’occasione di marketing perduta

Chiunque abbia fatto un minimo di corso di comunicazione e trattativa (basterebbe comunque un po’ di buon senso…), sa benissimo che gli attacchi personali dimostrano senza ombra di dubbio che l’interlocutore si abbassa a questo livello quando non ha più argomenti validi per controbattere. Si offende la persona quando non si sa più cosa dire.

L’errore dentro l’errore qui però è che la recensione negativa era un’occasione ottima per una campagna pubblicitaria gratuita fornita su un piatto d’argento. E invece di coglierla, come avrebbe fatto un professionista preparato, ci si è sputato sopra!
Non vi ha insegnato nulla Il codice Da Vinci di Dan Brown e tutte le discussioni, interviste e altri saggi pubblicati che ha generato e che hanno aumentato a dismisura le sue vendite, fino a farlo diventare un bestseller?
O il vecchio detto “Nel bene o nel male, purché se ne parli”, parafrasando Oscar Wilde e il suo personaggio Dorian Gray, “There is only one thing in the world worse than being talked about, and that is not being talked about” (trad. C’è una sola cosa al mondo peggiore del far parlare di sé, ed è il non far parlare di sé)?

La recensione di Daisy era l’occasione giusta per aprire un dibattito, un confronto tra diversi punti di vista, magari proprio tra la blogger e l’autrice del saggio, generando così altre visualizzazioni e interazioni con il pubblico, soprattutto incrementare le vendite e le letture del libro per conferme o smentite dell’una o dell’altra parte. Che poi sappiamo che la lettura è comunque soggettiva, ma lo scopo di vendere più copie sarebbe stato raggiunto.

E questa opportunità è andata perduta per ben due volte: sia alla pubblicazione della recensione, sia dopo il primo terribile commento sessista, quando ancora l’ufficio stampa poteva recuperare con delle scuse sincere vero la blogger e proporre un approfondimento degli argomenti, magari con una diretta live e altri personaggi interessati ai temi del libro.
Ci sono agenzie pubblicitarie che volutamente generano scalpore, discussioni studiate a tavolino, per far parlare del proprio prodotto in ogni dove! E qui poi si era già raggiunta la stampa nazionale!

A questo punto, posso solo consigliare la lettura del saggio “Come si diventa un venditore meraviglioso” (traduzione di How I Raised Myself from Failure to Success in Selling) di Frank Bettger, saggio che è considerato “La Bibbia” da molti venditori professionisti. Ne avevo scritto qui qualche spunto: Come si diventa un venditore meraviglioso di libri? 
Meglio ancora il libro di Dale Carnegie, insegnante di Frank Bettger, Come trattare gli altri e farseli amici (titolo un po’ fuorviante dell’originale “How to win friends and influence people”) che, sebbene scritto nel lontano 1936, inizia con un primo capitolo illuminante: “Se vuoi prenderti il miele, non tirare calci all’alveare” 😉

Come valutare un’agenzia di comunicazione?

Molti di voi adesso, oltre all’indignazione per quanto accaduto a Daisy, penseranno che l’agenzia di comunicazione o l’ufficio stampa non sono necessari alla vendita di un libro, e certamente uno scrittore esordiente non può aggiungere anche questi costi alla lunga trafila per la pubblicazione.

In effetti, piuttosto che incappare in queste situazioni gravose, è meglio far da soli, curando con calma e serietà la propria presenza in rete (ne avevo scritto qui: Pillole di (web) marketing per scrittori) e programmando ove possibile i contenuti sui social per risparmiare tempo (e anche di questo avevo scritto qualcosina: Come pianificare i contenuti sui diversi social network).

Ma se proprio decidete di investire nella promozione, come valutare un’agenzia di comunicazione?
Nella stessa maniera in cui valutereste un’impresa che deve ristrutturarvi casa! 😀

Questi sono i passaggi che personalmente uso per verificare un contatto di lavoro:

• Indirizzo della sede: cercatelo con Google Street View e andate a vedere cosa c’è. Tenete conto che le immagini non sono sempre aggiornate (in basso è riportata la data di passaggio della Google Car), ma se all’indirizzo ci trovate un condominio popolare, in una zona solo residenziale, preoccupatevi un pochino.

• Partita IVA: per l’art. 35 c.1 Dpr 633/1972 la Partita IVA, assegnata ai soggetti che intraprendono l’esercizio di un’impresa, arte o professione, deve essere obbligatoriamente scritta in ogni pagina del sito web, a partire dall’homepage. Se non è indicata, potrebbe non trattarsi di una vera impresa, e preoccupatevi molto. Se è indicata, potete verificarla nel sito dell’Agenzia delle Entrate: Verifica partita Iva

• Regolarità del sito web: GDPR, cookie law, disclaimer copyright e privacy sono obbligatori per qualsiasi sito d’impresa oramai. Se non ci sono, a maggior ragione per un ufficio stampa che si occupa di comunicazione online, è un grave segnale di scarsa professionalità.
  Se mi ci sono dovuta adeguare io, come semplice blogger (ne ho scritto qui, ed è ancora un articolo molto letto: GDPR per blogger), non ci sono proprio scuse per un’azienda!

• Referenze: chiedete una verifica del lavoro svolto, uno scrittore che vi possa mostrare come opera l’ufficio stampa, una casa editrice di cui curano le comunicazioni, il contatto diretto con un giornalista esterno (i quali dovrebbero evidenziare sui loro profili social questa collaborazione, per cui se non è indicata, preoccupatevi).
  Oppure giocate d’anticipo e scrivete voi ad uno dei partner indicati nel sito dell’agenzia, ancora prima di contattare l’agenzia stessa.

Tempo fa mi chiesero un’intervista per un programma radiofonico su una radio locale ben seguita. L’intervista sarebbe stata videoregistrata e mandata in onda intorno alla mezzanotte, non era proprio in target col mio pubblico. Il video, che avrei potuto usare sui miei social quantomeno, me l’avrebbero concesso solo dietro pagamento di una discreta somma. Strano, visto che loro l’avrebbero realizzato comunque, no? Così ho indagato meglio: sul sito ufficiale della radio, il programma non compariva; queste video interviste invece venivano salvate su alcune pagine Facebook e ce n’erano parecchie, stesso nome per il programma ma dislocato in varie stazioni radiofoniche locali. Ho chiamato la radio e chiesto spiegazioni: questi signori compravamo spazio pubblicitario in orario notturno (costa meno) ma il vero business era rivendere il video all’intervistato.
Non ho accettato perché la messa in onda non mi interessava e le loro pagine Facebook avevano meno visite del qui presente blog. 😉

Date uno sguardo al sito di una delle agenzie di comunicazione più quotate, We are social: in fondo, alla voce Contatti, trovate indirizzo, numero di telefono, email, disclaimer legale e privacy, numeri di Partita IVA e Codice fiscale, una mappa dove rintracciare i loro uffici, tre vetrine in una via centrale di Milano.
Questa è professionalità.

Che ne pensate?

Vi siete mai affidati a un’agenzia di comunicazione o un ufficio stampa esterno alla casa editrice? Come avete vissuto questa esperienza?
Soprattutto, in questo caso, come avreste reagito al posto della blogger, offesa per una recensione sincera? O se il libro chiamato in causa fosse stato il vostro e l’ufficio stampa non vi avesse interpellato prima di muoversi?